这场大火映红了整过圩子，却没惊醒任何人，等到村人被狗咬声惊醒起床来救时，牛、驴尽数烧死，仅一匹骡子咬断缰绳幸免于难。
第二天人们看到灰烬中牛、驴尸体横七竖八不忍目睹，寒气从每个人脚底往上冒。
倪瑞轩心想，此处果然鬼异，连牲口也难镇住妖邪，随其去吧，再不要招惹。
刘家年长的二叔并没将刘少舟深夜回圩子的事告诉倪瑞轩，用幸灾乐祸的眼神看着他焦头烂额、愁眉不展、困兽犹斗的神情，心里不由乐开了花。同时悄悄在圩子里幼童中散布倪瑞轩得罪地下神灵遭此惩罚，说人算不如天算，做太多大逆不道的事总会有意想不到的天灾降临。
有些家长听到了当即予以制止，并对自家孩子说倪瑞轩不是大逆不道之人，是有情有义的后生。
大多数村民还没忘记饥荒年接济度荒之举。
第二年立春，田里麦子刚开始分蘖，倪瑞轩放出话来要出让刘家土地，夏收结束土地所有权归新买主。
入秋时变卖土地时，倪瑞轩没让一顷土地落入刘姓族人手中，包括刘少堂没出五服的堂哥，手捧大洋近乎哀求也没得到一顷。上好的水田和旱田按照当时地价行情折半估算，这种大便宜刘姓人近乎红了眼，可是倪瑞轩一顷也没给，到是王豆豆用菊妹给的大洋加上自家的积蓄购得近百亩上好的水田，王豆豆的地主生活是从拥有这近百亩水田开始的。
三十二
刘家昌在洋河镇雇佣的驴车用了五天时间回到桃叶县。
原本想沿河堤岸行走，看是否会碰上朱秃子的船只，心里默算路程比官道更为周折许多，便直接走大路。按他的想法是白天黑夜不停歇，车钱加倍，但车夫爱惜骡子，没让拼命赶路，拖拖拉拉竟用了好多天。
回到桃叶县刘家昌没急着往家赶，而是去找到肖劲松大哥，并将洋河镇经过详细讲了一遍。
肖劲松听完述说眉头紧皱感到事态严重，算了一下时间或许朱秃子还没到。他当过敢死队排长，经历过战场生与死血与火的搓磨，知道时间是决定胜败的关键，没经思索带着上次刘家昌见过的小董、小孙，随刘家昌去小刘圩子，他要组织一场歼灭土匪朱秃子的伏击战。
家昌与枣花走了一年多突然回来，并带回淼水还活着的消息，令全家上下欢喜不已之余个个哭如泪人一般。尤其是女眷们听枣花讲述与淼水面对面细节让每个人睁大眼睛，紧张得透不出气来。菊妹更为迫切，拉住枣花不让走，一会问淼水瘦了还是胖了，问淼水穿什么衣服，有没有哭。枣花实事求是之余又尽量把淼水的情况说得很好。她与家昌寻访倪淼水就是为姐姐健康着想，如今知道淼水尚在人世，的确让全家人喜不自胜，脸上蒙了一层笑意。芦花、桃桃两个丫头更是欢喜不已。小姐被抢与她们做下人的有直接责任，无可厚非。主人一家没打骂，没责怪足够她们感恩戴德、一世报恩。如今听到淼水活着，也卸下压在她们心头一块石头。
枣花怀着孩子寻访外甥女，这一举动让菊妹从见到她那一刻起便泪水涟涟一刻不停地流着。此时，她手抚枣花肚皮一会笑一会又流泪，不时亲热地拉着枣花双手叹息，枣花有喜，刘家有后了。
尚在摇篮里的倪天啸虽不能行步但也不安份了想要爬出来，嘴里咿呀学语。菊妹看着儿子想着女儿，心里疼痛不己，看着弟媳为寻找女儿一年多不归家，一定吃了不少苦，心疼地将枣花揽入怀。，最新最快更新，享受无弹窗阅读就在：
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