人包扎伤口,没想到渡边是用领带绑住那个人的手腕。
“这个家伙是个情报贩子。是东北人,青帮、工部局、租借的警戒上层,甚至连我们军方都有它的客人。他的颜面很广,可是却老是以各种情报为条件。不断进行勒索敲诈,是个非常恶劣的人。”
渡边摸了摸男人的胸前,从里面搜出一个厚厚的信封袋、信封里面有整捆的钞票,而且还是大英帝国的纸钞.
渡边将那叠纸钞摊在威廉的面前。
“你猜得到委托人是谁吗?”
“猜不到……”
“我知道。”
站在一脸纳闷的威廉身边的月花开口回答。
“月花,这到底是……”
看到威廉惊讶的神情,尽管月花内心有罪恶感,还是提起叫走向那扇已将开启的门。
“我知道你在这里,是该现身的时候了吧?”
刚才威廉现身的时候,月花大脑里闪过两个人,一个是李,另外一个就是现在开门请的这一位。
过了一会儿,刚才威廉进来的那扇门,出现了艾利克斯的身影。
“艾利克斯?”
威廉发出讶异地叫声。
“你怎么会在这……”
艾利克斯看了威廉一眼,静静地走进房里、虽然他身上穿的不是三件式的西装,而且和在上海讨生活的中国人一样的唐装,但是艾利克斯骨子里仍然是个英国人。威廉再次对这个事实有了更深的感受。
“您是什么时候发现的?”
艾利克斯说话的语调和平常一样。
“在南市的店里,我和那个厨师说话的时候。”
“我不懂您的意思。我和那个厨师应该没有说任何会让您起疑的话”
月花噗哧一笑。
“您真的是英国人!”
“——不行吗?”
艾利克斯的连稍微扭曲了一下。看到艾利克斯率直的反应,月花突然觉得自己和艾利克斯的距离更靠近了一点。
“我说的是真心话。那是因为你不知道他们说的话和我的有什么不同。”
听到月花耸着肩膀这么说,艾利克斯看着威廉。威廉再看着月花。
“不都是上海话吗?”
月花点点头。
“那个厨师说他从出生就住在上海,可是音调里却有东北腔。而且像他那种人是不可能跑来南市开店。”
听到月花的分析,艾利克斯倒抽了一口气。
“还有,会称李为画灯笼的只有青帮,他们在交谈的时候不会用名字称呼,会用暗号做比喻的对象。”
他们会这么做,是要为自己在罪行曝光的时候,留一条最后逃生之路,这些细微的游戏规则,就是让他们得以生存下去的原因之一。
可是那跟男人只有一次,在月花的诱导之下说出了“李”的名字。月花注意到了,可是并不纠正。
“而是……就算李中了鸦片的毒,看守李的人也未免也太少、太弱了。”
“——他不是画灯笼吗?”
“他是画灯笼。”
这句话并没说错。
“灯笼在夜里才会发挥威力。”
青云楼的主人李。由于容貌的关系,常会被误认为是个温和、柔弱的男人。不过这也正和李的意思。事实上,没有几把刷子的男人是无法胜任表里都必须兼顾的妓楼主人一职。
没有人知道李和青帮交涉时的面貌。即使如此,相关的环境还是得可以布置,好让别人误以为他就是个来历不明、不伦不类的人。
“误判李的实力,又知道我和他的关系,我能想到的只有一个人。”
还有就是昨天的对话。另外,男子身上的英国纸钞。也再度证实了月花的猜测。
在抵达这里之前,月花曾努力消除脑海里艾利克斯越来越鲜明的身影,虽然最后还是做不到,但月花相信艾利克斯会这么做肯定是有原因。至少,他相信艾利克斯不会夺走自己的命。
“艾利克斯……”
听完后恍然大悟威廉,带着责备的口气责问艾利克斯。
“你……你想杀月花?”
“不是。”
艾利克斯立刻否定。
“那么,月花说的都是假的?”
“……不,是事实。”
“既然如此……”
“对不起!”
艾利克斯当场跪下,把额头贴在地上道歉。在场的人都愣住了。
“艾、艾利克斯……”
最后现反应过来的是威廉。尽管威廉的心情很激动,但想到自己的立场,还是在跪在地上的艾利克斯面前蹲了下来。
“拜托!我不想怀疑你!你到底想要做什么,请你用我可以听的懂的方式告诉我好吗?”
威廉用颤抖的嘶吼声音,痛苦地说出自己的真心话。月花在一旁静静地看着。
月花之所以选者相信艾利克斯,是因为对威廉来说,艾利克斯等同时他的家人。他们两人的关系,就像自己和李。
“——就如同我之前所说,两个礼拜前一踏入上海这块土地,我就知道少爷的处境。为什么您不按照预定的时间回国?为什么您要带着一个来路不明的中国青年?”
艾利克斯静静地说。
“老实说,一开始我想当困惑。因为不知道威廉少爷到底碰到了什么事情,所以我非常烦恼。如果少爷回国以后,能够和门当户对的女性共结连理,我打算就在您那儿担任管家。因此,不管用什么方法说服您,就算用拉也要把您待会英国的使命感就油然而生了。”
艾利克斯并没有明确说出让他困惑
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