“原来……竟然是这样么?”
“丞相知道了什么?”
“没什么,我也不是很确定。且先等上几日再说。”
第二天,汉军刚刚拔营起寨没多久,忽然探马报知,说发现一支魏军,人数不多,正向汉军进发。诸葛亮刚想部署兵马,又有人带着一个魏军使者前来,说那支队伍是来投降的。
“可有领头之人?”诸葛亮问。
“有,是天水姜伯约。”使者回答。
诸葛亮和赵云听罢相视一笑。
使者领命前去带姜维前来受降,赵云掐指算了算,长叹一声,“自新野那次相遇,有二十七年了。”
“这么说,此人二十七岁?”
“应当不错。”
“麒麟为王者所现,果然不假。”诸葛亮点头道,“先帝遇到它,是有定数在的。”
“倒也不是定数,它自己都说,未料到先帝会救它。”
“如果这么说,那就是仁心所偿。”诸葛亮笑道,“上天不负先帝一片赤诚。”
说话间姜维入账,跪拜诸葛亮。诸葛亮赶忙将他扶起,赵云在一旁打量,见他眉目俊朗,气质不凡,暗暗点头,心想此人看起来便不是普通人。
“你昨日与我军交战,为何今日便来投?”
“当时我的确跟赵将军交手,保护同僚撤离。然而等我寻到马遵所至城下,他们却咬定我已投降,定然是去诈开城门的。我走投无路,只能带着一路上遇到的残卒来降。”
“原来如此……”诸葛亮点头,“你年纪几何?”
“二十七岁。”
果然。赵云微微一笑,拿起那麟角,走上前去,“你可认识此物?”
姜维一愣,看了看那金色麟角,微微皱眉,似有所思,然而终于还是摇头不知。
“也罢,你就留下它吧,就当做见面礼。”诸葛亮说。
“谢丞相。”
“你在魏国为文职,然而赵将军说你武功不凡。如今到我帐下,可愿为将?”
“一切听丞相安排。”
诸葛亮抚掌大笑。待到姜维离开,诸葛亮转向赵云。
“果然如此。”
“丞相看出什么了?”
“麒生一角而有肉,不以角攻伐人畜,然而若身处危机,便会化去顶端之肉,用锋利之角自卫。设武备不为害,而可以为守也。此时焚去角上肉,当合他于魏国为文职,到汉便为将。此人才华便如麟角,如今为汉所用,锋芒尽露,可以守护汉室。”
“如此甚好!”赵云一拍手,旋即又面露惜色,“然而此人为报先帝之恩来,先帝却未能见他一面。”
“都是为先帝基业,未能见面又何妨?而且你说觉得此人声音容貌都很熟悉,想来,你们还是见过了的。”
赵云点点头。
麒麟终于没有留到曹操来攻荆州——那是很多年以后的事情了,而这头暮年的神物,在那几天之后,便走完了漫长的一生。
就在它死去的前一天晚上,赵云便注意到,它看起来颇有些虚弱,平时一般都站在那里,此时它吃东西的时候也半跪着。当时刘备也在,看它这幅样子,脸上也颇有点担心之色。
“它生病了?”赵云摸着麒麟的头,“要不要再请兽医来看?”
麒麟摇摇头,轻轻喷了个响鼻,用脸蹭了蹭赵云的脸,然后勉强站起,打着晃走向刘备,往他身边一躺。刘备用手轻轻抚摸它的腹侧,“今天吃得好?”
麒麟轻叫了几声,眨眨眼。
呆了一小会,刘备起身。今日事务繁忙,来时天已经黑了,此时多半也该回去休息。然而麒麟忽然扯了刘备的衣服,不让他走。
“又怎么了?”
麒麟低着头,打了个滚,看着刘备眨眨眼。
“我得回去了。”
麒麟很可怜地叫了几声,咬住他的袖子。
“你让我留下陪你?”刘备笑了,“这恐怕……”
麒麟垂头,眼中居然含着泪水。刘备看它如此,赶紧拍拍它的头,“好吧,我留下来就是。”
“主公……你真要在此过夜?”赵云皱眉。
“既然它让我留下,我留下就是了。”刘备说,“你先回去吧。”
“好歹也让我帮主公送一套被褥过来?”
“不用不用,你帮我整整那边的稻草就行了。”刘备摆手,“我连死人堆都睡过,睡这里算什么?”
整好了稻草,刘备往角落一躺,麒麟凑上来,贴着他伏下身,把头轻轻贴在刘备身边,温顺而乖巧。
“你今天这是怎么了?”刘备摸着它的脸笑道,“这么想让我留下?”
麒麟没有什么回应,只是把身体又往刘备身上靠了靠,闭上眼睡下。
赵云退出了马厩,心里却觉得有些不对头。
果然第二天一大早他来到马厩的时候,就看到一脸慌张的刘备。
“我还要去找你呢,子龙,你来看看它!”
赵云蹲下身,看到那头麒麟闭着眼,呼吸微弱,似乎马上就要咽气的样子。
“我们要不要去叫兽医?”
“昨日我就这么说,它摇头,晚上又留主公过夜,看起来是知道自己寿数已尽。”赵云惋惜地摇摇头,“看来……是没希望了。”
“竟然是这样……”刘备蹲下,眼睛里含着泪水,轻抚麒麟的额头和鳞片,“原来那几日它身体看起来恢复颇好,居然是回光返照么?”
“看起来是这样……”赵云叹道,“生死有命,既然是善终,也是幸运之事。我们就在这陪它度过最后的时
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