接下来太子册封, 太子登基为帝, 一连串的事情忙碌下来,已到八月。
八月初二, 是贾母的生辰。往昔自然是阖府大办,林府与贾府没正经撇开前,小辈们还是会上面去磕个头回来, 自贾薛林闹了那么一场,林铭玉便没上贾府门。初二那日,林海早朝前还提了一句:“贾府是你外族,因谋逆案牵连,上上下下都拘在狱中,这些日子朝廷争论的都是这些事,贾府逃不过抄家流放的。宫里贵妃自缢,十三皇子交给静嫔抚养。贾府已经没落了。你去瞧瞧吧,看在你母亲的面上,能打点的打点些,不必在这个时候给人难堪。”
林铭玉应了,带着林大去看了一回。贾政贾赦等参与谋逆,重刑在身,林铭玉与他们也没甚话说,不过见一面便出来了。女眷们另押在一处,老太太是身有诰命的,虽是待罪之身,也有林海等人周旋,没受什么苦痛,只是精神之痛远甚身陷囹圄之苦,一年不见,瞧着老了十岁不止。
林铭玉默默站了一会儿,让林大把食盒等放下。
贾母一张老树褶子般的脸僵硬无表情,见到他的那刻目光锐利如刀箭,怨恨几乎要溢出来。林铭玉原有几句话,此时也没了说话的心情。
隔监是王熙凤。突然打破寂静,踉踉跄跄过来,又是喜又是悲哀求道:“铭哥儿,你可回来了,咱们家是冤枉的,你可要帮着我们跟姑老爷求求情啊,便是有得罪你与林妹妹的地方,看在老太太和已经去世的姑妈的份上,求姑老爷大人大量,给咱们贾府帮帮忙啊。”
“先林妹妹在府里,我可从未敢亏待妹妹。若是有招呼不周的地方,原也是我糊涂心子并非有意,如今咱们全家落得这个地步,还能求谁呢?老太太、太太们这个年纪,还受小辈的带累,你就当可怜可怜我们罢。”说着眼泪堵着嗓子,泣不成声。
贾府一落魄,各人都来踩一脚。王熙凤往日如何威风,如今就有多凄凉。原那些掩盖在风光下的恶性一一被揭发出来,即便没有贾府参与谋逆案这件事,也够把她处置了的,从前天王老子外我最大的王熙凤,如今不过是没了主心骨的可怜妇人。
林铭玉道:“凤姐姐,你也不必求我,这件事不是谁三言两语就能揭过去,朝堂自有处置。不过,你的姐儿自有她的缘分。 ”
王熙凤眼睛一亮,忙追问:“巧姐儿,巧姐儿如何了?谁能救我的女儿?”
林铭玉不说,王熙凤一阵失望,倚着墙滑坐下去,嘴巴里嘟嘟囔囔说着听不清的话。
贾母这才有了反应。
“你真的能救巧姐儿,宝玉?”
林铭玉忍不住一笑:“我何时说过这句话?巧姐儿的缘法也不在我。”
“你是不愿意救宝玉么?”贾母厉声道:“他可有半分对不住你的地方?”
林铭玉无语,这是什么逻辑?凭什么贾宝玉没有得罪他的地方,他就应该无条件救他?
贾母可能发觉自己态度不对,闭了闭眼,强自平静之后,方放缓和了声音道:“铭玉,我知道你恨我。外祖母是有对不住你的地方,原是倏忽了,让你在贾府受了委屈。可回头想想,你和黛玉是我嫡亲女儿的孩子,血脉连心,你摸着良心说说,外祖母是不是疼过你们。我是疼爱宝玉一些,那时因着你二舅舅一支只有他这一个嫡系,他又像你的外祖父,性子也最良善不过,我便偏疼了几乎。但对你姐姐,玉儿方来的时候,我是把她当作心肝儿来捧着,一应待遇比着宝玉来的,连她的姐姐妹妹们都要退一射之地,这难道不是我的私心?不是因为我疼她?如今贾府到了这个地步,我不求别的,宝玉,兰儿,环儿,他们能知道什么,所有的过错都是我老太婆的过错,他们是无辜的。你若是能伸手,给贾府留个后路,你外祖父也得感激你。九泉之下,我也能见你母亲,跟她说句‘是我的不是,亏待了我的亲外孙子’ ,算是我老太婆临死之前,求你了!”
说着就要往下跪。
王熙凤大骇,叫道:“老太太……林兄弟?”
林铭玉哪能受她的礼,这老太太虽然逻辑奇怪,说的话也有几句能听的。在他没来之前,她对林黛玉确实不错,后来自己来了,对自己也疼过,即便有着私心,也不能否认他们姐弟受过她的照顾。
罢了,原就是能帮就帮的。
林铭玉侧过身,握住她的胳膊阻止了她,贾府顺势站起来。
“您也不必这样,案情的事不必我说,您心里清楚。这种事,别说我,便是我爹爹,能说得上什么?不过尽力而为,把无辜的小辈们能救一个是一个罢。您也不必说姐姐如何,原有的情分,在我与姐姐出府时便说清了。如今我们这样做,是爹爹的面子,母亲的面子,也是爹爹的仁厚。您也不必谢,想来今日若是另一相好的人家到这个地步,能伸手的,爹爹也不会坐视。今儿您的生辰,这里有些酒菜,您享用了罢。”
说着略一行礼,便走了。
身后王熙凤唤道:“林兄弟,林兄弟,你给我说说巧姐儿如何了?”
林铭玉走出来,看着外边开阔的天色,吁出一口气。
林大上前小心翼翼道:“爷,可还要去哪儿?”
贾母那作派他看在眼里,很为自己爷不平,这会儿担心爷生气,想劝两句,又不知该不该开这个口,神色颇为难。
林铭玉看他一眼,好笑道:“为难什么,有什么话就说。”
林大皱着眉,
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