安然又谢了他一回,等回到家吃过晚膳,便有宋家小厮送信来。因夜里没了白昼的酷热,正堂凉快,沈氏和两个姨娘便在这陪老太太说话。钱管家拿了信过来,说是宋家公子要给安然的,沈氏接了过来,信封不薄,约摸有三页纸张,这是说什么话,竟然写了这么多。她交还钱管家:“拿去给安然。”
李老太问道:“可是那宋祁?”
沈氏笑道:“约摸是,安然也只与他有些话说,宋家其他两位公子也没怎么见。”
李老太说道:“大啦,都长大了。”感慨了一番,才道,“你这做娘的可得仔细瞧着了,等安然一及笄,就赶紧寻人家,莫留在家里。”
沈氏也知老太太想起了李三妹。三妹是她心头的肉,更是心头的刺,她是怕安然留多几年,就留成了老姑娘。
安然在房里将那信来回看了两遍,当真觉得那元放恋不得。依据宋祁查的其他几位公子证词,嫌贫爱富还算是小事,这人还不孝义,与朋友在家中饮酒,对父亲呼喝倒酒,将母亲当丫鬟使。还非常要面子,家中并不算富足,衣着吃喝却要好的,累的爹娘得在外头多做几份小工。
不过半个时辰便查的这般仔细,宋祁办事倒十分稳重可靠。安然得寻空好好谢他,当务之急是赶紧去告诉清妍这件事。
沈氏见安然要出去,眉头微蹙:“这么晚了,一个姑娘家有什么急事要现在出门。”
虽说见她收了宋祁的信便要出去,大概是见他,可这么做到底是不好。
“我去找清妍。”
“清妍不是入宫了么?”
安然这才想起来,但凡她进宫都要晚上才回来,如今去她也不在。便压了急性,等到翌日去。可一大清早到了王府,却说清妍天还没亮就出去了。无法,只好先去学堂,一放堂就走了。得到答复是一日未归。正要离开,一个丫鬟跑了出来:“李小姐且留步,王妃有请。”
安然顿了顿,顺王妃对自己总是有种说不出的淡漠,怎么突然要见她了。略微不安进去,顺王妃正在后院往鱼池投食,见了她,如往日那般笑的和善:“安然。”
“安然见过王妃。”
顺王妃看着她,个子往上窜了不少,又标致了许多,等及笄时,不知要长的多好看。收回心思,说道:“清妍比你长一岁,十四了,你也十三了,可许人家没。”
安然答道:“回王妃,还没。”
顺王妃笑道:“这年纪约摸你母亲也在思量着了。你可知昨日清妍进宫了?”
“安然知道。”
“那是太后要给清妍找人家呢,可清妍那丫头一听,哭的背气,都吓着了太后和皇上。我琢磨着,清妍和你玩的最好,你可知道她如今可有喜欢的人没,否则怎会那般抗拒?”顺王妃本以为女儿仍喜欢李瑾轩,可是后来自己疏远了他,再听见李瑾轩纳妾也没个动静,就想着是不喜欢他了。谁想昨日哭成那般,心里定是有个人,却又不知是谁。
安然真不愿欺瞒她,可又不能告诉顺王妃,只好硬了头皮说道:“清妍如今也没喜欢的人,只是她向来有主见,更何况还是自己的终身大事,应当是不愿让旁人插手的。”
顺王妃轻笑:“皇族的婚事又何曾轮得到她自己做主,莫说她一个姑娘家,就连元之也不行。元之如今去了边城,我不能约束他的婚事,可即便他有了军威,立了战功,也护不住他要护的人。”
安然听着这话越发不对,指着桑树说槐树?桑树是清妍,槐树是贺均平和自己?顺王妃在……暗示她?可世子哥哥为什么不和她说?她也不是不能理解皇家人的心思。
平白无故挨了训,刚出府邸,柏树便愤愤道:“那顺王妃当真是以为我们小姐非世子不嫁了吗,听着便来气。”
安然看她:“你也觉得顺王妃是在说我么?”
柏树瞪大了眼:“小姐,你这是……当局者迷,我倒以为你前几次就听出来了,这就是在示意你与世子不匹配呀。”
安然苦笑,果真是当局者迷旁观者清,她早有猜疑,却又一次次自我否决。
“小姐……”柏树犹豫许久,才道,“这话奴婢本不该说,只是奴婢是真的为了小姐好。世子虽然待你好,可总觉得嫁入王府太委屈了,夫人不舍得,奴婢也不舍得。”
安然淡笑,手指轻抵唇间,轻嘘了她一声:“世子哥哥待我好就可以了。”
要和她过一世的是贺均平,如果嫁了个不喜欢她她也不喜欢的男子,他的家人却对自己很好,那又有何用。情爱这种东西,也没有什么委屈不委屈的。
一连几日清妍都是早出晚归,顺王妃一让侍卫跟着她就大发脾气,连顺王妃也不敢多管束她。让人偷偷跟着,不过半个时辰就被她甩开,然后又摔东西,当真是个混世魔王。偏顺王爷去校场那了,要过几日才回来。
安然这几日也在找她,在外面实在是找不到,只好到王府那去蹲点。果然天不亮就见清妍出门了,身后也没侍卫敢跟,她赶紧跑了过去“清妍”,谁想清妍一听见声音,拔腿就跑。她哪里跑得过清妍,不一会就不见了踪影。留下她原地傻愣,她到底在做什么?
放堂后,安然坐上马车,十分不安。蓦地想起这几日去花船也没瞧见那远方,不由咽咽,当即下车,去寻元放!
元放的行踪可比清妍好找多了,傍晚
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