毁灭之锤想了想。“你为我们清出一条道路。”他大声说着。“以换取你的领地安然无恙?”
这个男人点了点头。“说的对。”
毁灭之锤站直了身子朝前走了几步,来到离那人不到两尺的距离。现在他可以看清这个陌生人部分之前被兜帽遮住的样貌。消瘦又有些优雅,显得很精明,但这仍然掩饰不了他的恐惧。在某些方面这个人让毁灭之锤想起了古尔丹:聪明,只关心自己,却由于懦弱而不敢背叛更强大的力量。“很好。”毁灭之锤最后说道。“我同意你的提议。告诉我能够最快穿越这片山脉的路,我将带着我的战士一步不停的通过这里。当我们征服这块大陆后,我会为这片区域提供保护,不允许任何人来打扰,你和你的人民将会很安全。”
“这样就好。”这个披着斗篷的人笑了起来,像个小孩子一样拍着双手。“我就知道您一定会通情达理。”他从腰带中拿出了一张卷起的羊皮纸,递给了毁灭之锤。“这是这块区域的地图。”他解释道。“我标记了这个峡谷以帮助你确认方向。”
毁灭之锤展开地图认真研究起来。“是的,这地图非常的详尽。”过了一会儿,他说道。
“很好。”那个人瞄了一眼毁灭之锤。“那...那我就回我的人那儿去了。”他停顿了一下,然后说道。
毁灭之锤什么话也没说,只是点了点头。过了一小会儿,那人转过身快步离去,走进了石堆里,小心翼翼地走下了山谷不远处的悬崖。有一会儿时间,毁灭之锤思考着是不是跟在他后面用快速的一击了结掉这个人,反正他现在已经有了地图。但这种行为是可耻的。这正是他对自己人民的现状不满的原因之一。以前,在德拉诺的时候,他们是一个高贵的种族。但是古尔丹的背叛改变了一切,使得他们变得和嗜血的野蛮人一样。毁灭之锤试图恢复自己种族的骄傲和淳朴,而这意味着他必须遵循一套严格的行为准则。这个人是怀着对他的信任做出的交易,他也不会背叛自己许下的诺言。他将顺着地图上标记的道路前进,如果这条路确实能够迅速并且不受到联盟军队拦截的通过的话,他也会兑现他的另一半诺言。
毁灭之锤摇了摇头,重新卷起了卷轴,然后塞入了自己的腰带,他转身走回自己来时的那条小路。他要召集其他人,并向他们展示选择的行军路线。
第十五章(下)
“您叫我们,大人?”哈斯将军,奥特兰克军队的指挥官,站在半开的地图室门前。佩瑞诺德同样注意到其他的军队将领也都站在这位强壮的将军身后。
“是的。进来吧,将军,军官们。”佩瑞诺德招手示意他们进来,他试图让自己的声音显得很平定。“我刚刚得到了关于部落最新动态的消息,我认为有必要告知你们。”
他看到哈斯和其他几位将领迅速地交换了眼色,不过他们并没有说什么,跟着他走近了那张覆盖了整面墙壁的令人印象深刻的巨幅地图。它绘出了奥特兰克全境,城镇和堡垒用银线标出,而奥特兰克城堡则用金线标示。
“我是从可信的渠道获得这个信息的。”佩瑞诺德开始说道。“部落确实在正在向我们这里进军。”几名将领惊讶的吸了一口气。“很显然,他们正计划攻击洛丹伦王国,并且选择翻越这些山脉以便出现在王城的北边。”
“他们离我们还有多远?”卡丹上校急切地问道。“他们有多少人?都带着了什么样的武器?”另外一些将领在他身后窃窃私语。
佩瑞诺德举起了一只手,军官们安静了下来。“我不知道他们离我们还有多远。”他回答道,“虽然我怀疑恐怕就一天,或者两天,不会再多。我也不清楚他们的数量,但是所有报告都显示他们是一支强大的军队。”他笑了笑,他也知道自己笑的很无力。“不过,这不再是我们需要考虑的问题了。”
哈斯将军站直了身子。“不需要我们考虑,大人?”他问道,他的呼吸使他那浓密的灰色胡须飘了起来。“但我们是联盟的成员,我们都已发誓将和其他人一起对抗部落。”
“现在情况变了。”佩瑞诺德提醒着他,他注意到自己全身正在出汗——他的军官们也注意到了这一点。“我重新考虑了我们的选项,并且决定重新扮演我们在这场冲突中的角色。从现在开始,奥特兰克将不再是联盟的成员。”他深深吸了一口气。“相信我,选择这条路会让我们过的更好。”
所有的军官看上去都大吃一惊。“大人,您的意思是...?”卡丹问道。
“我与部落签订了一个互不侵犯条约。”佩瑞诺德回答说。“我们将不会阻碍他们穿越山脉的行动,作为回报,他们会让奥特兰克安然无恙。”
他的军官们看上去有些困惑,其中一些人显得愤怒或者是悲痛。“你是让我们跟部落同谋,大人?”哈斯小声的问道,无法掩饰声音里的厌恶之情。
“对,我就是去跟兽人同谋!”佩瑞诺德终于失去了冷静,愤怒地喊出声来。“因为我想让我们都能活着!”他毫无保留得在言语里倾泻着自己的愤怒和恐惧。“你知道我们面对的是什么吗?部落,整个部落,正打算横扫这片山脉!穿过我们的家园!你知道他们有多少人吗?成千上万!”
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