众人出得大殿，相互之间自是一番介绍。同李白一起的三缕长髯之人，乃是隐居于鹿门山的孟浩然。鹿门寺主持法号闲行禅师，便是大殿内与神会和尚驱毒的那黑袍僧人。被司马远图称为一石的小和尚，正是闲行的弟子。
神会和尚、司马远图二人本是发小，一同在襄阳城内长大。闲行和尚与他二人虽相隔十来岁，但也从小熟识，对神会和尚的禅理也是甚是信服。
神会俗家本姓高，自小习文，通读四书五经，精研庄老，聪慧异常，少年得志，歌赋文章，襄阳鲜有能及者，年方幼学，已傲视儒林。十四岁时，与众人共游国昌寺，恰逢盂兰盆节，闻得颢元大师亲手敲得一百零八声晨钟，于寺门外静立三日后，入寺拜得颢元大师门下研习佛法。
后，神秀于当阳山玉泉寺大开禅法，四海僧俗闻风而至。神会亦前往，为小沙弥，每日于门外听神秀与众僧俗讲经，一听数年。后，女皇陛下召神秀入宫**，众信者，云集相送。神会立于香樟树下，雨中遥望，折枝叹曰：“不外如是。”乃南下曹溪。从惠能处，仍以沙弥身份学习佛法。后拜惠能为师，修无念禅。惠能圆寂后，得传衣钵。
当今，长安洛阳两京之间，皆宗神秀。本次神会北来，当为正惠能传承。一路而来，刺杀不断。便与司马远图设下局面，力争在襄阳解决众多刺杀。局虽设好，不料竟引出等金堂来，神会身中剧毒，战力大打折扣。幸好李凭出现，解决槌头，方使此局落得个圆满。
司马远图少时家境贫寒，于国昌寺拜得护院僧人为师，习得武功，后入北疆沙场。数十年来，隐居汉水之上，渡船往来于襄阳城与鹿门山，以载客和偶尔打鱼为生。司马远图本身就是船夫，等金堂即便是提前准备，没有能查出破绽也属正常。
孟浩然山居于不远处，乃是闲行和尚方外好友，与司马远图也有数面之缘。李白到此后，二人在这鹿门寺与闲行和尚讲经说禅已有数日，直似相交多年。
那司马远图将汉水之上的厮杀说与众人，其中自是不免将李凭捧的勇武异常，少年英雄了得。便是以李凭的厚脸皮，也听得面上阵阵发红。
李凭听得李白介绍，方知孟浩然名曰孟浩。心觉惊奇之余，不由感叹前生读书太少。
众人边谈，边忧心大殿之内。大半柱香的功夫，殿门打开，闲行和尚一脸苍白推门走了出来。黑色的僧袍已经被汗水湿透。
“灰灰，是等金堂的灰灰，已经被我暂时压制了。”闲行和尚一脸阴沉，不待众人发问，直接说道。
……众人听罢无语。只有李凭与一石小和尚一头雾水，不明所以。
灰灰，等金堂炼制出的剧毒。
灰灰者，眼与面颜色灰灰，中者终化作灰灰。
炼制之初，是等金堂惯用的杀人利器。无色无味，中者无解，江湖中闻者色变。后不知何故被传到江湖之中。江湖各势力才解开此毒面纱。灰灰之所以杀人于无形，是因为中毒发作都是在三日之后。在中毒之初，很好解，稍有势力的小帮派都会配制解药。但，中毒极难察觉，加之此毒发作缓慢，中毒三日后方发作，眼睛与面皮化为灰色。发作也并不猛烈，只是扰乱气息。如这时妄动真气，此毒便极难解去了。真气动后，此毒作用于内腑，内息耗尽后，内腑直接破裂，中毒者立毕。此毒无色无味最是难以提防，中毒者靠自身内力压制效果极微，需另外一人以内力封存，延缓毒发。由于，后来灰灰传至江湖中，等金堂用的也愈发少了，却不想这次重现。
自从船上相遇，司马远图对李凭甚是钟爱。见他面露疑惑，简单几句将灰灰解释了一下，惨然笑道：“这等金堂到底是狠毒，以灰灰做手段，这是欲将神会在北方的关系一举尽除啊。”
李凭听罢，不禁想起后世狙击手杀死救援者的战术。如此看来，等金堂确实没有下全力刺杀神会，只是用这灰灰将救他之人全部钓出。
闲行和尚，短时间内力难以恢复，是第一个。
司马远图，将会是第二个。
是否还有第三个？
……
“人要救，即便是陷阱也要跳。”司马远图杀气弥漫，厉声道，“反正第一波杀手已死，他们调人过来好了，看谁动作快，看谁够狠。”
“听闻孙神医便在襄阳城内，另有奇人救治好了王家人的绞肠痧。我们去相求与他们，对这等神医来说，这灰灰也并非不可治。”闲行和尚坐在石阶上道。
“好。”几人同时叫道。
“这……”李凭一声迟疑，引得众人望过来，“治好王家人的就是我，我可是半点不会驱毒。不过最近与孙神医还算聊的愉快，我去相求，他多半能同意诊治。”
李凭一个曾经的外科医生连内力是什么都还认识不足，怎能治疗直接作用在内力之上的毒。不过，让他去找孙神医，想来孙神医不会拒绝。
他一少年杀死槌头，众人已然对他另眼相看，谁知他便是治疗绞肠痧之人，不都得心中讶然。
“神会的命，就拜托淳风。”闲行和尚起身，双手合十，向李凭行礼道，话语间隐藏不住的焦急。司马远图也抱拳行礼，苍老的身躯，在此刻直立如松。
李凭一笑，向李白点头，回应他欲言又止的表情。