第十一回古寺还金逢妙丽
诗曰:
由来方寸可耕耘,拒色还金忆古人。
仗义自能轻施与,钟情原不在身亲。
百年永遂fēng_liú美,一夜相逢性命真。
不是才多兼德至,花枝已泄几分春。
却说柳友梅自遇了梅、雪二小姐的姻缘,心上巴不能个早登了云梯月殿,成就了凤友鸾交。哪晓得半中间梅公一变,如玉小姐扶柩回金陵。翌日与雪太守话别 后,别了竹凤阿,自己同抱琴一径到学院前,寻个下处歇了。心上好生忧闷,暗想道:我只道佳人已遇,只要功名到手,遂了吾母之志,应验了金榜题名,然 后洞房花烛的两语,谁料半中间忽起了这段风波。如今功名未卜何如,玉人又东西飘泊,不知寻梅问柳的姻缘又在何日相逢矣。心下这般想,便没心绪起来, 倒把为功名的心灰冷了一半。没奈何只得叫抱琴跟了出外闲步。
行了三四里,忽到一座古寺,进得寺门,门前一尊伽蓝就是大汉关帝像。柳友梅拜了两拜,想到前在云庵曾把姻缘问过神圣,许我重结鸳鸯的签诀,今果有 验,但日下姻缘尚在未定之天,何不再问一问。想了一想,仍旧祷告了,就将签筒摇了几摇,不一时,求上一签,只见依旧是云庵的签诀。柳友梅看毕想道:若 如此签便不患玉人飘泊矣。拜谢过,便走进寺中,但见古树笼葱,禅房寂静,鸟鸣隔叶,花落空苔,并无一人。遂步到正殿上来,只见佛座侧边失落一个白布搭 包,抱琴走上拾起,一看内中沉沉有物,抱琴连忙拿与柳友梅,打开一看,却是四大封银子,约有百余金。柳友梅看毕,便照旧包好,叫抱琴束在腰间,心下想一 想,对抱琴道:此银必是过往人偶然遗亡或匆忙失落的,论起理,我该在此候他来寻,交付与他,方是丈夫行事。只是我考期在即,哪里有功夫在此守候,却如何 区处莫若交与寺僧,待他还罢。抱琴道:相公差了,如今世上哪有好人我们去了,偏寺僧不还,哪里对去却不辜负了相公一段好意。既要行此陰骘事,还 是等他一等为妙。柳友梅道:你也说得是。只得没法,两人在寺中盘桓了一回,又往寺外来,探望了半日,只见日色已西,并无人来。柳友梅见天已渐暮,心 上好生不耐烦。
直到抵暮,只见一个老妇踉跄而来,情甚急遽,忙进寺门到正殿上去。柳友梅就随后进来看他,但见在佛殿上、佛座前四下一望,便顿足道:如此怎了,如此 怎了佛天,佛天料我性命也活不成了。不免呜呜咽咽哭将起来。柳友梅见老妇如此,忙上前问道:老妈妈,你为着什来,如此情急老妇道:相公听 禀,老身因拙夫为盗相板,现今系狱,冤审赃银一百二十两,要纳银赎罪。昨日没奈何,只得把一小女卖与一位客人为妾,得过价银一百两,那客人也怜我夫主无辜 受祸,分外身价之外助银二十两,尚少三十。今早才去领银回家,不道路上遇了公差,老身被他逼慌,只得隐避过了,到此寺中,把银放在佛座下。避过公差,老身 忙出寺门,竟忘取了银子,到家想着,急急寻来,已自不见,一定已落他人,眼见我一家性命都活不成了。老妇一边说,一边下泪,说罢又大哭起来。
柳友梅道:原来如此,你不须啼哭,幸喜银子我拾得在此,我已等你一日了。只问你银子是几封何物或贮的老妇道:银子是四封,外面是白布搭 包。柳友梅道:不差。就叫抱琴在腰间解出交与老妇道:如今收好了。妇人见有了原银,喜出望外,便拜倒地下道:难得相公这样好人,只是叫老身何 以补报求相公到舍下去,叫我小儿小女一家拜谢相公。柳友梅道:天色已暮,我就要归寓了。老妇道:相公尊寓却在何所柳友梅道:在学院前。 老妇道:老身家里也就在学院东首一带槐柳底下,相公正好到寒舍作寓,待老身补报万一。柳友梅因天色已夜,就一径归去。老妇就随后追来,抱琴也跟着。
不一时已到院东一带槐柳树下,就是老妇的门首了。老妇死也要留柳友梅进去,柳友梅望见自己寓所已近在西首,只得进去一遭。老妇迎进去了。柳友梅坐在中间一个小小草堂里面,但听得内边呜呜咽咽,像个女子哭声,甚是凄楚悲凉,正是:
如怨如慕,如泣如诉。情悲欲绝处,定然薄命之红颜;肠断几迥时,疑是孤舟之嫠妇。余音听到凄其处,事不关心也觉愁。
柳友梅听到伤心,不觉自己也堕下泪来,转沉吟不动身了。抱琴走进道:夜已黄昏,相公好回寓了。柳友梅才要起身,只见老妇已点出灯来,随后便领出十 余岁的孩子,年方二八的一个女儿。就叫女儿:你且拭干了泪眼,拜了大恩人柳友梅连忙走开,那孩子与女子是扑地四拜。柳友梅一眼看看那女子,只见那女 子生得如花似玉美艳异常。但觉:
纤腰婀娜,皎如玉树风前;粉面光华,宛似素梨月下。泪痕余湿处,乍疑微雨润花容;眉黛锁愁时,还拟淡烟凝柳叶。捧心西子浑如许,远嫁昭君近也非。
柳友梅看了,不觉魂消了半晌。便问道:妈妈,方才的令爱就是日间所言的么老妇人含着泪道:正是,只因他心上不愿嫁那客人,为此在里面啼哭。 柳友梅道:果然可惜了你女儿。老妇道:也是出于无奈,老夫妇止生得一子一女,实实是舍不得的。柳友梅道:这个自然,只是今晚我要回寓,明日你可 到我寓中,我有话与你说。说
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