傅云英目送他走远。
虽然之前一直知道他在战场上拼杀有多危险,但并没有亲眼见过,听别人讲他从前在沙场上九死一生、化险为夷的故事,到底不如眼见的惊心动魄。
这还只是一群没有经过多少训练的流寇组成的起义军,在面对兵强马壮的外敌时,又该有多凶险?
她心口怦怦直跳,站在原地出了会儿神。
号角声响起,城头上旗帜猎猎飞扬。
城中气氛不复方才的沉重肃杀,士兵们欢欣鼓舞,摩拳擦掌,预备反击。
傅云英清点人数,去县衙看望刚才那批被流寇砍杀的无辜流民。
傅云章和苏桐先一步到了。
她走进公堂的时候,流民们脸上泪痕未干,但经傅云章安慰后,情绪已经稳定下来,捧着杂役们煮的热羹小口小口喝。
“监军大人!”
看到她的身影,流民们丢下碗,纷纷拜倒,上前扯住她的官袍。
傅云章和苏桐皱眉,立刻走过来,想分开那些流民。
流民们不肯退后,紧紧攥住傅云英的袍角,仰起脸,泪如雨下。
“监军大人,一定要为我们报仇啊!”
“监军大人,您没事就好。”
“监军大人,您是好人,那些骂您的话是强盗说的!我们一句都不信!”
……
众人一怔。
还以为和以前类似的事件一样,这些流民要责怪傅云英见死不救,害死他们的亲人,才会抓着她的衣角不放。
没想到他们并没有迁怒,而是急着表达自己对流寇的痛恨和对傅云英的感激。
望着眼前一张张忐忑的、愤怒的,又胆怯的,带了点讨好的陌生面孔,傅云英沉默了片刻。
死的人必然是眼前这些百姓的亲人或者近邻,逝者已逝,安慰的话说得再动听,也苍白无力。
她环视一圈,一字字道:“本官奉命经略荆襄,你们皆是我治下子民,我允诺你们,一定会让你们有地耕种,有屋居住,男女老幼,重归良籍,安居乐业,我说到做到。”
没有痛骂流寇,没有哭着哀悼死去的无辜百姓,也没有什么激励人心的豪言壮语,她只是平淡地、坚定地重申一遍自己的许诺。
然而对于人心惶惶的流民们来说,她许下的这几句诺言,就是世上最动听的话!
他们怕,怕曹总督杀光他们这些走投无路逃离原籍的流民,怕真心听他们诉说委屈、为他们排忧解难的傅监军死在流寇手上,还怕傅监军因为流寇作乱心灰意冷不管他们了……
曾几何时,他们也曾是循规蹈矩的良民,实在活不下去了,只能逃到大山中。
曹总督诱骗他们出山,狠心杀死他们,完全不把他们当人看。
在荆襄,人命还不如猪狗。
他们想活下去啊!想本本分分、安安生生过日子。
可这日子实在过得太苦了,苦得他们心生绝望,如行尸走肉。
就在这时,傅监军给他们带来希望,监军大人帮他们向朝廷请命,请求在这里设立州县,他们可以恢复良民身份,可以开垦土地,可以堂堂正正做人,傅监军还求皇上减免他们的赋税……他们东躲西藏,苟延残喘,终于盼来重见天日的那一天!
苗八斤当初带着那批男人和曹总督对抗,想要的不就是这个吗?
然而却有人想害死傅监军,夺走支撑他们活下去的唯一希望!
流民们人云亦云,懦弱,无知,容易被煽动,但也务实。
他们的要求很简单,老实过日子。
一开始他们同情拥护起义军,因为起义军为他们出头,保护他们。
可随着起义军劫掠市镇,凌、辱妇人,流民们不敢再信任起义军了。
没有对平民百姓的悲悯之心,这样的起义军,早已经变成一窝无恶不作的强盗!他们尝到武力的甜头,不再是以前单纯为了自保而反抗的起义军了。
流民们哆嗦着擦去眼角泪珠,还好,还好傅监军安然无恙。
还好傅监军依然心系他们这群流离失所的可怜人,愿意为他们奔走操劳。
流民们跪在她脚下,泪落纷纷。
傅云英和傅云章从公堂出来,刚好张嘉贞他们迎面走过来,告诉他们霍明锦领兵合围起义军,已经将对方驱赶出二十里。
工部主事激动地直拍手:“总算见识到什么是风卷残云了!霍督师刚摆出阵型,那帮流寇就吓得屁滚尿流,跑的跑,逃的逃,我们几千人,追在他们好几万人屁、股后面跑,跟赶鸡撵鸭似的!”
在战场上,气势是很玄妙的东西。当一方气势雄盛时,能以一当百,势如破竹,以少胜多不是难事。相反,当一方气势萎靡时,即使人数众多,也不过是一盘散沙而已。
起义军内部军心涣散,作为指挥的首领没有苗八斤的本事,虽然占着人数优势,但在霍明锦面前,完全不堪一击。
张嘉贞刚从城头下来,还沉浸
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