盘。听完穆凝湘的来意笑道:“敝店换牌重新开张不足三月,主人一直没有露面,一应事务全权交由小老儿处理。姑娘放心,只要舍得出银子,哪怕是千年雪莲人形何首乌,小老儿也能给姑娘弄来。”
“是这样的。”穆凝湘有点失望,“其实我有事想找店主本人问问,他在外地可有确切住址?”
楚尉霆不常住楚家,也不常住榆树庄。他一定有自己的“老窝”。
“这就不知道了。老板年底会来对账,姑娘若是能等......”
“那你们要有急事,该怎么联系他?”
顾老头回答:“主人在梅州开有茶楼,有事便使人快马传书送去那里。”
穆凝湘泄气。这相当于没说,清风茶楼她自己都去过。
她掏出银子结账,“麻烦您老。那我就等等好了。”
穆凝湘出去后,顾老头盯着她留下的银锭沉思许久。
......
百草阁大堂角落的条凳上坐满了人,却没有看到范禹琛。他本来说在这儿等候。所以,现在还得等他。
穆凝湘站在门口,怔怔地看着来往客人。
还是想得太简单。楚尉霆这样谨慎,怎会随便透露行踪,她当然什么都打听不到。好着急。到底怎么才能联系上他?
他在做的是深为当朝天子毒恨的事。一旦有人首告,安佑帝必定是宁可错杀一千也不放一人漏网。
就像那个神秘的谦益党,据楚奕钧说,被抓住的人,统统以乱党罪名诛九族。
“妹妹怎么了?”范禹琛从外走进药铺,一面接过她手里的药包一面笑着,“看起来快要哭了,不会是没找到我急的吧。”
“呃,差不多。”穆凝湘掩饰地揉揉鼻子,“禹琛表哥去哪儿了。”
“遇见几个朋友,过去打声招呼。”范禹琛朝不远处的茶馆一指。
穆凝湘无心去看,只低声道:“还有些干货要买,表哥陪我去找找吧。”
“好。”
将东西放进马车,兄妹俩带着杜鹃走向街对面卖杂粮菜蔬的铺子。
刚到铺子门口,一个高个子男人喊着“范兄”跑了过来。
“范兄,”他抹了把汗,“我刚才说错一件事……”
他凑近范禹琛耳语几句,说完看了看穆凝湘,微笑抱拳,转身就走。
“禹琛表哥,这是你刚才碰见的朋友吗?”
“嗯。其中的一个。”范禹琛指着铺子,“这里东西齐全,看看吧。”
穆凝湘跟进去,心里疑惑。这高个子男人怎么有些眼熟?
次日傍晚,穆皓嵘回家,告诉妻子女儿一件震惊朝野的事。
阁老汪云辜在上朝途中猝死。
“他住寓所,一直都坐轿入宫。谁知今日五更天,轿子抬进宫里,过了朝天门该下了,内侍喊半天也没动静。掀起轿子,人歪在那里,已经断气了。”
……
太医宣布汪云辜死于心疾,然而安佑帝不满意,说以前汪阁老也没有这个毛病,坚决认为他死得蹊跷,要刑部立案彻查。
汪云辜位极人臣,看不惯他的高官不少,安佑帝亲自抓起了这个案子,看谁都觉得有嫌疑。
穆家也不例外。穆皓嵘被叫去御书房,皇帝严厉地盘问了很久。而在穆家巷,尚在摆灵堂的靖平伯府,以及穆凝湘的祖父穆老将军府,都有负责此案的官员上门盘查。
穆凝湘很愤怒。之前和父亲、枫哥哥讨论过,收买施伟和给靖平伯设毒局的多半是汪云辜。现在他死了,皇帝倒反过来怀疑穆家。
不过,穆家不是唯一被盘查的,还有瞿家,袁家,以及汪云辜得罪过的王爷,包括贤王。
汪云辜以刚正不阿的直臣形象深得帝心,安佑帝连自己儿子——相应地,后宫中他们的生母——都怀疑上了。
所以,季元湛也没能回梅州。他住在贤王府,一起受到刑部官员的盘问。
……
翌日,百草阁临近的茶馆。
楚尉霆将帽檐压低,静静地看着走进包厢的范禹琛。他正关了门,转身恭敬地行礼。
“范公子,”楚尉霆开门见山,“我明白你的苦心。但是,不管你和你的人接下来打算怎样,暂且收手。”
第73章
范禹琛抬起头, 楚尉霆正除下帽子, 一面示意他坐下。
“你是位出色的统领。”楚尉霆将沏好的茶碗推过去,“但要分清轻重缓急。坐轿子那人,我们都恨不得碎尸万段,可现在还不是时候。”
玉澄山寺一行,他与隐藏多年的谦益党派挂上了钩,这支衷心的力量不容小觑。最近才知道, 看似无所事事的范禹琛居然也是谦益党人,在党内地位还不低, 是北方地区分会的新任统领。
范禹琛以碗盖慢慢拨弄着茶叶, “公子认为我打草惊蛇了。”
“不止。”楚尉霆指着他面前的清凉茶汤,“就像泡茶, 火
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