两年前姜离一人流落江湖,有一回被人抢了好不容易讨来的馒头,那日便是老头半夜将他叫醒,左顾右盼确定无人注意之后,小心翼翼地从怀里摸出一个干瘪的包子,递给了姜离。
那包子虽然早已冷透,但姜离却是满含泪水吃下了,这人心,还是有暖的。
便是那日起,姜离结识老头,两人各自诉说了一些往事,老头只告诉姜离他姓李,称他老李便可。
二人一老一少,于这乱世中相依为伴。
这一日,二人跟随逃荒难民,流落到松岩城,再过半个时辰,天色怕是就要暗下去了,却还未讨得任何吃食。
老李忧愁满面地看着姜离,“唉……”一声叹息,他有气无力地把手中的破碗伸向摊主,缓缓说道:“这位老板行行好,不知可否……”
摊主不用看这一老一少的穿着,单瞧这老头手中递过来的,不知缺了几个口子,尚且还能称作碗的物件,就知晓从这二人手里是决计赚不了半个子儿的。
“走走走!”不等老李把话说完,摊主便满脸厌恶地挥着手喝道,“没钱就滚开,不要妨碍老子做生意!”
老李却似未听到摊主话语一般,脚下并未挪动分毫,继续说道:“我们祖孙二人几日未……”
“你二人便是饿死街头又与我何关,若是再不走开,我叫了巡街官差来,把你二人都逐了出去!”
“唉……”又是一声叹息,老李微微摇头,眼见重蹈包子铺前的覆辙,他准备再往下一个摊铺去碰碰运气。
移步之际,一道身影在二人前面掠过,原本对二人怒目而视的摊主却张大了嘴,一脸吃惊,全没有了刚才凶神恶煞的模样。
“来人啊!有人偷烧饼啦!”摊主一声叫嚷刺破了萧条的街道。
众人循声望去,只见一个蓬头垢面、衣衫褴褛的乞丐,双手紧紧抱于胸前,怀里揣着几个烧饼在前头跑,其后一人,手执擀面杖追赶,正是那出声抓贼的摊主。
就在人群骚动之时,老李看准机会,以迅雷不及掩耳之势在烧饼摊上抓了几个烧饼,飞快地藏到怀里,然后若无其事一般拉着姜离走开了。
“小离儿,你要记住,男子汉做事要光明磊落,坚守正道,这偷抢之事千万不可轻为。”老李扭过头,一脸严肃地对少年讲道,丝毫不理会姜离的鄙夷眼神。
那眼神很明显是在说:“你且先讲讲你怀里的烧饼是如何来的。”
偷烧饼的乞丐奋力向路口跑去,脸色苍白,想是多日饥饿所致,才转过路口,“嘭”的一声,与闻声赶来的执戟兵士结实地撞在一起,乞丐翻到在地,怀里的烧饼一时之间全部散落了。
这一队兵士有五人,皆身着黑色甲衣,手中长戟紧握,身躯高大,双目有神,当是久经战阵之辈。
为首一人应是个伍长,凝视着乞丐,将手中长戟一划,直指乞丐,大声喝道:“大胆逃兵,还不速速与我回营受审!”
乞丐原本就腹中饥渴,又摔得七荤八素,眼见身前挺拔地站着五个魁梧的官兵,被伍长杀气腾腾的双眼一瞪,那光滑锃亮的长戟忽然落于眼前,乞丐瞬时不寒而栗,身体微微颤抖起来。
刚才还有夺饼而逃的力气,这乞丐现下竟提不起半分,伏跪在地,惊慌失措道:“大人误会啊,小人乃是逃荒灾民,多日未进粒米,饥渴难耐,实不得已才偷了这位店家几个烧饼,小人绝非逃兵啊!”
乞丐听闻官兵唤他作“逃兵”,惊慌不已,若是被当作逃兵捉了去,小命可就难保了。
“休得狡辩!左右甲士何在?还不拿下此人?!”伍长完全不理会乞丐所言,一声令下,几个兵士便将乞丐五花大绑,旋即带走。
伍长收起长戟,重重砸落地面,顿时周遭鸦雀无声,双眼扫过围观路人,似乎还想找出几个“逃兵”一并抓走。
众人如何不知这伍长借着名头抓壮丁,只是尽皆垂首躲避,不敢与伍长对视,眼下安川国兵荒马乱,如这乞丐一般,是否真如官差所说,却也无人去管,生怕也被安个“逃兵”的名头抓了去。
倒是那摊主眼见烧饼散落在地,即便捡了回去怕是也卖不出价,哭丧着脸地对伍长说道:“大人,小人是小本生意,可得让那该死的乞丐赔偿小人的损失啊!”
伍长闻言冷哼一声,并未搭理,目光却朝老头二人望去。
老李心头一紧,暗道一声糟糕,他当然不会以为自个怀里的烧饼被伍长发现了,伍长如何会理会这点小事,想来定是看到身旁的姜离,说不得就要抓去投军。
老李赶紧陪上笑脸,把姜离紧紧挡在身后。
约莫几息之后,伍长一言不发转身离去,老李擦了一下额头上冒出的汗水,长舒一口气,拉着姜离径直往城门走去。
松岩城入夜之后不准流民滞留街头,二人如今有了吃食,又见天色已晚,加上刚才被伍长那么一望,便赶紧出了城去寻过夜之地。
老李与姜离出城之后寻了一处破庙,此间已有不少人,二人找了个无人角落,将路上折来的树梢一铺,便是临时的落脚之处。
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