老太太还没开口,奚旭尧倒是先笑了出声:“不过几百两的事儿罢了,这趟回来,我拉了一车江宁织造局的宫绸回来。那宫绸从前是专门送到皇宫给皇上嫔妃用的,如今世道乱,宫绸的生意我和父亲也在私底下做着。这会儿拉到这儿,那些好享受攀比的官绅豪吏定然爱不释手,抢购一空。”说着,他又转而瞥了眼面色发青的冯姨娘,略带嘲讽地说,“姨娘不善经营,长年累月的亏损也没什么好修盖的,这趟儿的宫绸,能为您赚一笔,您且宽心吧。至于钱庄的账目,不急于这么一时半会儿,既然瀼儿经手,单子又没有长脚,能跑到哪儿去?”
此言一出,冯姨娘的脸更绿了,奚旭尧的话明褒暗贬,让她浑身不舒服。然而在老太太面前,她只得自认憋屈,正准备把气撒在这不知好歹的小厮身上,抖着嘴皮子正想开口骂人,孰料,一直“笃笃”敲着核桃的奚晚香却一本正经地说话了。
“哥哥说的没错。可晚香亦听闻,千里之堤,溃于蚁穴。若仅仅因为一丝懈怠,便对钱庄的漏洞视而不见,听之任之,恐怕今后的危害会更甚罢?”
晚香的声音清脆,却毫不含糊。这些话从一个小姑娘的口中说出来,本该是没有说服力的,只是奚老太太确是经历过因一时疏忽懒怠,而导致钱庄亏损惨重的经历,这才默默然陷入了思考。
众人皆等着老太太的话,好一会儿,奚老太太才对殷瀼道:“晚香的话不错,只是委屈你了。”
这便是让她去钱庄将问题处理好的意思了。
奚晚香简直想要欢呼雀跃,奈何当着一众人的面,只好心中窃喜,把核桃敲得“梆梆”响,还险些砸到了自己的手指。
殷瀼起身,对老太太说:“老太太说的哪里话,明明是孙媳没有把分内之事做好才惹了麻烦。”说完,殷瀼便对众人行礼,转身的瞬间她望了晚香一眼,小丫头虽满脸平静,可眉梢的喜悦之色却是逃不过殷瀼的眼睛。殷瀼意味深长地看了她一眼,吓得奚晚香即刻正襟危坐起来。
殷瀼走了之后,茶会很快便散了。奚老太太回房的时候带上了奚旭尧,说是要听听他与他父亲在江宁的生意做得如何。
虞氏从正堂出来,百无聊赖地在庑廊下踱着,心中却又打起了算盘。论沉稳端正,她决计比不过那大家闺秀出身的正房,她亦没有生意头脑,不会经营钱财。她唯一有的便是旭尧的喜欢。可自从进了奚家大门,见到了他从未见过的这位正房妻子,旭尧的眼神便有了些异样。女子的敏感往往都是一针见血的,她焦灼地明白,从前专心钟情于她的旭尧,正准备把一颗心分一半,或分一大半出来给这个如水娟秀的正房。
想着,虞氏不免有些气馁。她又告诉自己不能自弃,得想个法子,想个法子把旭尧继续紧紧系在自己身边,只消熬过了这几个月,待到与旭尧一块儿回江宁去,便万事大吉了。可又有什么法子呢?人在急躁的时候一贯容易思绪混乱,尤其是她这类只仗着容貌身段便想往上爬的烟尘女子,虞氏一下子想不出好办法,愁得直叹气。
“瞧着二嫂这样纤瘦,在桌上又极少动筷子吃饭,这样下去可不行。”奚晚香的声音冷不防从虞氏背后传来,吓了这心肠不轨的虞氏一身汗。
虞氏忙转身,擦了擦额上的冷汗,换了一副殷切的笑容。奚二小姐瞧着灵动客人,圆鼓鼓的包子脸让人觉得亲切,可漆黑的眼眸中却总带着一丝冷意,只想让人敬而远之。虞氏不知自己从哪儿来的这想法,明明只是个没什么分量的丫头罢了。
想着,虞氏清清嗓子,正想说话,却被目不转睛地望着自己的奚晚香打断在喉咙口。
“既然肚子里已经有了宝宝,二嫂就应该多多为孩子着想。身子可不仅仅只是自己的身子,还有咱们奚家的血脉呢,老太太这么大年纪了,盼着什么,不就盼着能早日抱上曾孙,子孙满堂吗?”奚晚香把目光从虞氏柔媚的脸上挪下来,在她瘪瘪的腹部转一圈,从容不迫地说。
虞氏忽然瞪大了眼睛,怀孕……她竟然忘了如此重要的一点,打蛇打七寸,而这七寸就是老太太的曾孙,奚家的骨肉。可她的肚子不争气,将近一年来都未曾怀上孩子。然则怀不上孩子又如何?她说她怀上了不就是了吗?一点碎银子打点了郎中,便是宅中不容小觑的大喜事,亦是她赢得众人含捧的好法子。
想着,虞氏不禁霁然。只唯一不解的是,奚二小姐前日不还拼命护着正房么,对自己面和心冷,这会儿怎的却帮起她来?莫不是有别的什么打算?虞氏紧盯着晚香的眼睛,缓缓开口:“此等大事,二姑娘可得谨言。”
晚香嗤然一笑:“你不必担心,我绝不会害你。相反,我还要帮着二嫂,哥哥私底下说,你是他最钟情的姑娘,可没办法,只能分心给正室。哥哥待我好,我亦想有情人终成眷属。”说完,晚香转过身,“我话就说到这儿了,听或不听全在二嫂了。母凭子贵,自古颠扑不破。”
语毕,奚晚香没有再搭理虞氏,她已经在这儿耽搁太久了,昨儿还答应要与堂嫂一块儿去钱庄的。
晚香从奚家大门出去,拢着袍子,她一路都是跑着的。寒风猎猎,吹到面上生疼,可她一想到堂嫂敛着眼眸嗔怪地瞅着她的模样,晚香心里就喜滋滋的。
☆、第五十八章
进了钱庄,李四春正在指使新来的丫鬟烧水煮茶,
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