待饭毕收拾完,张元宗与老妇人在屋外空地的椅子上坐下。老妇人靠着椅子,望着山谷上方的蔚蓝天空,心神仿佛如浮云飘到无知的某处。半晌,她缓缓道:“你从云家东山上掉下来,也许见过与我相貌相似之人。”
张元宗虽然心有准备,但是闻言难免惊诧,遂道:“云家老太君与婆婆几乎一模一样,初见婆婆,元宗真是大吃了一惊。”老妇人好像听到什么有趣的事,轻笑一声,却透着淡淡的哀愁,然后道:“我与她本就是双胞胎姐妹,岂有不像之理。”
张元宗气息猛然一激,一道亮光在脑海中闪过,一些谜团突然间都被解开了,忍不住咳嗽两声,语气有些不稳道:“敢问婆婆名讳?”老妇人微微一滞,微笑道:“老身姓鱼,闺名莲花。”张元宗心道果然如此,带着复杂的神色望着这个恬淡的老老妇人。
张元宗又问道:“婆婆怎么会孤身一人在这个地方?”这处山谷真是一处叫天天不应,叫地地不灵的绝境,当年的武林第一美人鱼莲花却身在此处,化为老朽妇人,这如何不令人惊诧。
老妇人眼中黯然一闪而逝,双手交错放在膝上,沉默良久方才淡然道:“你可愿听一个故事。”张元宗眸光微颤,静声道:“婆婆请说。”
鱼家,虽不及四大世家那么财雄势大,一呼百应,但也是江湖上一方霸主。鱼家掌门有一对双胞胎女儿,姐姐叫莲花,妹妹叫莲心,俱是一般的容颜绝世,才情过人。姐姐偶尔也行走江湖,其惊鸿一现,便被赋予武林第一美人之名,无数少年公子、武林侠士趋之若鹜,而妹妹却是默默无闻,自小生活在姐姐的光辉下。
那时鱼掌门想同云家结秦晋之好,欲撮合其偏爱的姐姐同云家大公子云渊,遂带着姐姐去云家做客。初到云家之时,云渊恰好在外游历,等待十几天之后,云渊终于返回云家,与其一同回来的还有一对年轻的师兄弟,师兄叫莫子虚,师弟叫木青龙。
顺理成章,四人颇为亲近,鱼掌门见此情形,遂心怀大慰地离去,却未想到姐姐最终属意之人并非云渊,而是莫子虚。后来云掌门传去一份家信,召姐姐回去。鱼掌门得知姐姐喜欢之人乃是不见经传的莫子虚,气急败坏,却又无可奈何。
谁知一直与世无争的妹妹莲心,早就不忿父亲的忽视,趁机自告奋勇,愿意冒充姐姐返回云家,竭尽全力与云渊结成连理。鱼掌门对妹妹的表现惊诧之余,立马同意了这个建议,而姐姐被勒令面壁思过,不得外出。”
然世事难料,一切并没有像鱼掌门所预料的那样,妹妹出乎意料钟情于木青龙,结果更是引发了师兄弟反目,不辞而别。妹妹黯然神伤地返回鱼家,鱼掌门同样勃然大怒,罚其与姐姐一样面壁思过。不久以后,云渊就任掌门,更亲自前来鱼家求亲,鱼掌门欣喜若狂衡量之下遂将姐姐许配给他。
云渊虽不是姐姐的如意郎君,但是她本就性子温和恬静,最终不忍违背父亲之命,嫁给了云渊。本想姐姐这一生就此相夫教子,享受云家掌门夫人的尊荣,然而未想到的是,姐姐一直忽略了妹妹的嫉恨之心。
几年后,姐姐诞下麟儿云澜,而妹妹趁此机会前来相伴,一副天真纯洁的模样,姐姐也真心实意对待她。因为娘家女眷避嫌的缘故,云家少有知道妹妹来到云家。一日妹妹央求姐姐游览云家景致,不知不觉来到人迹罕至东山青崖。
上了崖顶,妹妹趁姐姐不慎,突然将其制住,她撕开了自己温和乖巧的伪装,将心中的怨毒彻底发泄了出来。她恨姐姐霸占了父亲的宠爱,剥夺了她作为鱼家掌门之女的荣耀。妹妹突然间变得面目前非,狰狞可怖,姐姐方才认识到妹妹深藏的偏执和仇恨,但是她对妹妹却没有丝毫的恨意。
妹妹早就被怨恨蒙蔽了心,顾不上姐妹亲情,她怨毒地告诉姐姐,自己将取而代之,成为云家的掌门人,然后狠心将其推下了山崖。姐姐突遭大难,即使身悬虚空,生死两隔,她也仍旧没有恨过自己的妹妹,只有一腔的悲哀和原谅。
想必天佑善人,姐姐并未就此葬身深谷,却因此陷入绝地,一个人孤独地生活了几十年。山中无岁月,世上已千年,谷底的时光匆匆而过,姐姐的青丝染上暮色,心却愈发平和,也从未想过要出去,拿回属于自己的东西。
本以为孤苦终老,却没想遇到了一个名叫张元宗的年轻人。
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