和珅看着他暴躁到扭曲的脸,冷哼一声:“两位大人,罪状都写好了,要是没有旁的话,就签字画押吧。”
等了一阵,徐绩和国泰只是怔怔地跪着,并没有旁的举动。和珅等得有些烦躁,略一挥手,两旁的侍卫便上前将两人押住,抓住他们的拇指就要往状纸上摁。
原本一切顺理成章的时刻,府衙外却忽然传来了阵阵击鼓声。
和珅手下一顿,朗声问道:“堂外何人击鼓?”
公堂之外的围观民众自觉地为击鼓者让出一条路,一个身着麻布粗衣,一脸胡茬的汉子皱着眉,一脸肃杀地走进堂内。
钱沣不解道:“来者何人?”
那汉子噗通一声跪了下来:“草民孙大川,状告山东巡抚徐绩、布政使国泰草菅人命。”
钱沣闻言瞪大了眼睛,严肃道:“孙大川,你可知道这是公堂,要伸冤便要有真凭实据,杀人可是要偿命的。”
孙大川一个响头磕在地上:“草民确实有冤屈,求官老爷为草民做主。”
☆、第五十一章
和珅看了一眼不住磕头的人,缓缓道:“你方才说他们两人草菅人命,究竟是怎么一回事?”
孙大川闻言缓缓抬起了头,额际早已是一片青紫,他颤声道:“草民原是那济阳县的农户,同村有一个叫小莲的女娃,去岁被她爹送到府衙里做婢女,每月都能得一些银钱。我与小莲一同长大,原想着再过些时候就上她家提亲。小莲在那府衙呆了半年,原先还托人给家里带话,说是在府衙的牢房里给人送饭,虽然差事不光彩,但吃穿不愁。”
孙大川话说了一半,祛生生地看了和珅一眼,见他面上并无嫌恶之色,便放下心来,继续道:“我家里也是心急,便请了媒人到小莲家中提亲。小莲这差事原本就是托人寻的,也不过就签了三年的契,说好三年期满便放人。媒人到小莲家中时,她爹也是答应的,我满心欢喜地等着三年期满。不曾想原该近日归家的小莲却没有回来,不仅如此,还彻底失去了音讯。”
钱沣听得眉头都皱成了一团:“怎会发生这种事情,好好的一个大活人,竟会凭空失了踪迹?”
和珅却隐约想起了什么,小莲失去踪迹,女子投身井底,这两起事件中会不会有什么联系?
孙大川见众人听得认真,态度也不再如初时那般消极,他胡乱地擦了把脸,哑声道:“等我好不容易来到府衙,想找人问个明白,可是衙役们都说没见过小莲。万般无奈之下,我只能击鼓鸣冤,可那些当官的却不管,只说没有这个人,问急了便说我是刁民,将我乱棍赶出了衙门。”
和珅与钱沣都沉默了,诺大一个府衙,一个女子久无音讯,恐怕是凶多吉少了。钱沣出离愤怒,他指着徐绩与国泰喝道:“本官再问你们一遍,可知晓小莲的下落?”
怎料徐绩见罪名坐实,辨无可辩,态度便陡然恶劣起来:“不过是一个丫鬟而已,大人你也听到的,她签的又不是卖身契,说不定哪一天偷跑出去,也没被人发现,怎么就能断定是旁人的过失?”
钱沣本来就不是个伶牙俐齿的,生生地就被徐绩堵得说不出话来,只能瞪着眼干着急。
和珅却一直在回忆孙大川方才的话,他蹙眉问道:“孙大川,你方才说小莲先前给家里带过信儿,说是在府衙中负责给大牢里的犯人送饭?”
孙大川一怔,而后应道:“是的,我还记得捎信的也是个期满了从府衙归家的丫头,还说别看这差事听着不咋的,可是每回都能得不少银子,别人求都求不来。”
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