在区小凉的精心照料下，丁九在天快亮时出了一身大汗，热度奇迹般地降下去。
区小凉总算松下那口一直提着的气，虽然困乏，仍然坚持到厨下煮了一锅白米粥。他吹凉了粥试探地用小勺喂丁九，极是担心他不能吞咽。
丁九虽然昏睡，意识却似已经清醒，机械地吞下食物，并无半点困难。
区小凉怔怔地看着空碗，心里更加难过。
司香见他端着空碗回来，又盛一碗开始慢慢吃，心里明白，问：“他吃下去了？”
“嗯，他从前一定受过很多苦，睡着喂他都吃得下。”区小凉闷闷地回答。
“世上可怜的人本多，哪能人人都像少爷这般好命。”司香淡淡地说。
区小凉顿了顿，抬头望着她，目光中有询问。
司香却叹口气，转换话题：“丁九这个人，真是古怪。说他冷吧，平日里板个脸不理人，是够冷的。可是在关键时刻他却又能舍生忘死地救人，这次如果不是他在，咱们恐怕都是无幸。说起来，去年咱们在步家，少爷那场病，还是他先发现跑来告诉浅香他们的。不然一夜烧过去，少爷怕又得失回忆。”
“怎么？不是我表哥发现我病的吗？”区小凉吃了一惊。
“谁告诉你的？表少爷那儿，还是我们告诉的呢。”司香奇怪地反问。
“司香，你给我详细讲讲当时的情况。”区小凉急切地请求。
司香纳闷他怎么忽然想了解那许久前的旧事，不过仍是坐到他对面，认真回忆：“那天睡到中夜，我隔壁浅香的门忽然被人踢开，接着丁九说声少爷生病了就没影了。我们赶紧去看你，浅香去找大夫。后来大夫说，你是风寒入体发热，又说幸而之前做过降温处理才没烧坏脑子，再吃他的药就会没事了。我们那会还没来得及给你做降温，所以我们后来推测，一定是丁九做的。可能是你的烧一直不退，才过来喊我们的。”
区小凉默然。原来那个竹林中的人，并不是步留云，而是丁九。给他安宁和支持的只是丁九而已。而他却一直误会那人是步留云。
那时他就已经开始喜欢步留云了吧？所以才会下意识地认为竹林中那人会是他。他们两人明明有很大的不同，淡淡的竹子香早已告诉了他答案，而他却宁可相信是另一个。
真是个苦涩的误会，从头到脚每一根发丝都苦涩难言。
还有丁九，那个万年扑克脸，也有冲动到踢门的时候。他要保护的这个人，还真是不让他省心啊。他太没用了，现在又连累了丁九。
一天一夜后，丁九才真正清醒。然后他就不顾区小凉的碎碎念，死活不肯再躺在床上等人照顾。
只是他伤在背后，换药不便，所以只能假手区小凉。
他白天依旧无影无踪，只有在换药及就寝时才出现，如前的沉默如金。
区小凉经此一事，对丁九前嫌尽弃，又恢复从前的唠叨。对于换药，更是亲力亲为，从不让其他人插手。
胡匪自那天在故香城被丁九他们一搅，又被驻军围剿。元气大伤，暂时龟缩在老巢不敢出来。
区小凉他们吃个亏，也不再出军营子，只窝在城里捱日子。
丁九的身体复原得很快。停止换药时，求剑终于走出了铸剑室。他捧出两把宝剑，一脸凝重。
几人见这两把剑，一长一短。长的那把剑三尺三寸长，宽三寸，光华烁烁，耀目生辉。短的那把，长一尺二寸，只有一寸宽，与长剑一个样式，但剑光微乱，看久了头晕。
求剑目光如炬，郑重地说：“祝公子所言，求某已证实。这两把剑是一月中二十一把成品中的佼佼者，锋利更胜往昔。”
他让徒弟拿过一把从前铸的铁剑，举起长剑用力击下。旧剑应声而折，断口十分整齐。
几人连声称奇，区小凉接过剑向求剑道谢：“多谢求剑师傅相赠宝剑。师傅技艺高超，日后铸业肯定会有更大发展。”
求剑摇头，微哂：“若非公子提醒，哪来今日求剑，更何谈将来？公子可将短剑送人，长剑自用。”
“为什么？”
“那短剑光芒太乱，是不驯之剑，必得饮人鲜血万可认主，实乃大凶之器。求某本不想留着，只是它与长剑由同一块材料制成，锐利处更甚长剑，求某才没有忍心毁去。”
“大凶之器？为什么相同的材料，铸出的剑差别却这么大？”
求剑迟疑片刻，才开口说：“那是因为，短剑出炉时，公子你们恰巧受伤。小徒探望你们沾了血气，他又正巧在剑成时走进剑室，短剑受血气污染，方为凶器。”
几人面面相觑，均想凶剑原来是因为他们而成。
区小凉觉得求剑的话实在是天方夜谭，不便和他争论，再次谢过后同另几人启程回芙蓉城。
步留云这两个月过得实在是度日如年，每天一睁眼睛就有一大堆事情要等他做决定，有家事也有生意上的事，更多的则是他成亲的事。弄得他天天脚不沾地，心烦意乱。
有时想到区小凉一去就没了音信，他深深失悔不该轻易就让他走了。少个区小凉在他身边帮忙，步留云总觉得心里不踏实。
今见他归来，步留云高兴之余，忍不住把他一顿埋怨，责怪他不该丢下他在家里吃苦受罪。
区小凉捧起双剑，笑着说：“你大喜的日子，我总不能两手空空吧？特意为你求来了两把好剑，你反倒怪我。”
步留云惊喜万分，急忙接过剑
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