“这里头的事,我恐怕还没有你知道的多。”叶思睿顺口答道。
“流言蜚语不知几分真,几分假。”何英耸耸肩,“我平日也常常受邀与一些世交好友吃饭饮酒,听说起先是赵大人泄题,才被撤换,后来他的门生面子上过不去,才揪住璞县中举试子多一事不放,给姚大人泼脏水。”
事关两位朝廷大员,他就这么随随便便地说了起来。叶思睿环顾周围看都没有人在,也就罢了。“之前的乡试泄题是真的,只是究竟是怎么泄露的,里头还有名堂呢,除了赵大人,其他几位副考官已经关进刑部了,恐怕不久就会有供词出来。至于姚大人究竟有没有泄题,还没有定论。”
何英听了这番话,似乎很满意,扭过头接着带路。夏天舒一直沉默不语,叶思睿凑近了他悄声说:“何家算是世家新贵了,何英交好的朋友都是京城世家子弟,与姚奕一荣俱荣一损俱损。”他们同属北党,自然巴不得往赵榕身上多泼几盆脏水。
叶思睿说完话便移开继续走路,夏天舒也只是轻轻点点头。
他们七拐八拐,走到一户庄子上,何英敲敲门,对一个农夫模样的人说:“万老爷在吗?”
“在里头看书呢!”
“我今日带了两位朋友来看看他。”何英一看就是来惯了的,带着他二人进去。农庄的屋子干净大方,看着的确是个温书的好地方。何英轻车熟路走到厢房敲敲门,“谁啊?”
何英朗声回道:“炜如兄,是我!”
门吱呀一声开了,一个清瘦的男子探出头,“英弟?你怎么来了?”他面露喜色,看到后面紧跟的两人,又迷惑地问:“这是……?”
何英不知该如何作答,就看向叶思睿。叶思睿说:“我们是何英的朋友,今日来看他,听说有京中举人在此,便冒昧前来拜访。”
叶思睿看着的确像个文人墨客,夏天舒虽然一看就是武人,但何英到底中的是武举,认识些武人也不奇怪。万成煜没有那么多讲究,让开叫他们进去。
屋子里家具很少,只有一张床榻,一把椅子和一个几案。地上,几案上堆着密密麻麻的稿纸,叶思睿打眼一看,都是些八股文章。
“可否借在下一观?”
第91章 科场舞弊(九)
万成煜点点头, 请几位坐下,“英弟也知道,愚兄这里条件简陋些, 没有茶水款待, 请各位将就一些了。”
叶思睿拿起的那篇文章做的是智者乐水一节,观开头:“圣人于知者仁者, 而详发其蕴也。夫仁知之情不同,以体之有动静也。而为乐为寿, 有不以类应者哉?”破题承题做得j-i,ng炼。只是往后起讲一句, 气势便落了一截, 几个对偶句更是太过死板方正,失于意趣。叶思睿心里百转千回,嘴上只是说:“好文章, 炜如的文字方正古意,有大家风范。”
万成煜只是略略露出笑意,便皱起眉,“就是太死板了, 我也知道,只是怎么作文都是这个样子,不知该怎么改正才行。”
“这也简单。”叶思睿说, “不妨读一读戏文曲调,这些东西虽上不得台面,却是最讲究音韵变换的。前朝有词曲配唱传世,可见文曲不分家, 科考虽然是圣人之言,但考官阅卷,也不能免俗。炜如文字已经足够方正,若再注重一些音韵之美,想来明年会试定能金榜题名。”
万成煜若有所思地说:“这倒是一个办法……”回过神,他便对叶思睿恭敬地作揖,“此事困扰炜如多日,若非阁下高见,还不知要做多久的无用功,感激之情无以为报。”
何英也不耐烦听他们说八股,见问题解决了,便笑道:“不必无以为报了,叶兄恰有一事问你,这可不就是机会么?”
终于引向正题,万成煜稍有些局促,但立刻接腔问道:“不知叶兄有何事?炜如必定如实相告。”
“炜如有一个兄长,参加了今年的科考?”叶思睿心里盘算了一番,还是决定含蓄一点。
谁料听到这一句话,万成煜就脸色大变,陡然站立,几乎要将三人扫地出门。“你们究竟是为何而来!”他暴怒的眼神转向何英,看不出瘦弱的身躯里还能积累如此多的怒火,“我以为你与我相交乃是真心实意!原来你也是来看我的笑话的!世家公子果然没有一个好东西么?!”
若是之前的何英,说不定直接就把话呛回去了。只是他在京城里头摔打了一个月,到底有些不同了。他站起身双手按住万成煜的肩,逼他坐下来。“你好好冷静冷静。”夏天舒早在万成煜起身的时候就挡在叶思睿身前以防发生不测,叶思睿也伸手拉了一把,叫他也坐下。四个人重新坐了下来,叶思睿说:“我并非是来看热闹的,只是背负上级的命令,要查你兄长的死罢了。”
万成煜哑着嗓子问:“他是自缢而死,有什么可查的?”
叶思睿说:“你看着他死的?你觉得他会是寻死的人?你怎么知道其中没有内情?”
万成煜一下子挣脱了何英站起来,“你说他不是自杀?”
“我只是说其中可能有内情。”万成煜一惊一乍,叶思睿却不露半分痕迹。
万成煜木然半晌,把眼睛用力地睁了又闭,最后慢慢坐了回去。“你有……你有什么可问的?”
万氏是京中大族,祖籍就在璞县。万成煜与万成朓是同宗,但是两支并不亲近。万成朓家中富裕,相比之下万成煜条件就差了很多,只
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