小六子摇头道:“不,我想做镖师。”
这下子,院里看热闹的全都哄堂大笑起来,郑镖头也哑然失笑:“孩子,你且起来,回去练两年功夫再来找我。”
小六子不肯起来,抱拳向他道:“郑总镖头,我自幼习武,师从太虚道宫,数月前家中突变,落魄至黄桥县,这才在米铺里栖身。”
郑镖头慢慢收起了笑脸,问道:“你当真师从太虚宫,又为何落魄?”
小六子咬了咬下唇:“我父母原先在衢州经商,因我先天不足,身体羸弱,故而把我送入太虚宫习武,拜在元朔真人门下。今年年初,母亲思我心切,又把我接回家中,原想一家人去都城游玩些时日,谁料在山岭间遭遇匪寇,父母为了护我被贼人杀害,我……”
他说的虽是虚话,但心中想的却是师父师母的遭遇,眼中不自觉流下泪来,听得郑镖头也变了脸色,上前一步将他扶了起来。
小六子含泪道:“我虽寄身在米铺,却也时时惦著父母之仇,不敢碌碌无为终了此生。早间便听说江南镖局郑总镖头是大大的英雄好汉,我想拜入镖头门下,增长见识,也多学些本事,将来说不定能寻著机会,为父母报仇。”
郑镖头沈默著摸了摸他的头,半晌才道:“孩子,你身世苦楚,但我镖局从来只凭本领说话,你想入我镖局,就要先拿出些真功夫给大夥瞧瞧才行。”
小六子後退一步,躬身道:“请镖头考我。”
“好!”郑镖头见他干脆,先夸了一声,随即唤道,“小李,你与这小兄弟比试比试。”
第五章
被唤作小李的是个年轻镖师,身姿矫健,一下就跃到後院中央,指著身後的兵器架向小六子道:“不知小兄弟惯用何种兵器?”
小六子随他走到院中,低头道:“小弟素来习得拳法。”
小李点了点头,不再多言,只伸手道:“请。”
往日在胡元臻手下也常有同比自己大好些岁的师兄们比试的机会,通常是胜多负少,但今日他却万万不敢大意,毕竟面前这个镖师的招数他一无所知,不比那些对同门师兄的了解。那李镖师下盘稳固,出手甚快,一掌向小六子胸前拍来,小六子一眼瞧出这功夫粗浅,也不知是这镖师手下留情还是功夫不到家,微一矮身就躲过了这一掌,溜到了镖师近前,伸手便抓上他腰带。他拳法不似胡元臻那般刚硬,一是因为年纪小力道不足,二是他天生机敏灵巧,多半以巧法取胜,这次也是如此。李镖师被拿住腰带,面上微窘,伸手就去拧他胳臂,却反被格住,少年在他双臂间泥鳅似的滑开,不知何时从肋下闪到了身後,一拳击在他椎骨上。
“李师傅,承让了。”小六子点到便止,退开一步向他做了个揖。
那李镖师转过身来,也不著恼,倒咧嘴笑了笑:“这小子,好生滑溜。”
郑总镖头摸了摸颔下短须:“确实是太虚宫的武功,”他伸手招了小六子过来,“孩子,你根基不错,不该埋没在米铺里,我今日便做主收你入江南镖局。”
“多谢总镖头。”小六子喜不自胜,俯身又向他磕了个头。
正在账房内与管家结银子的周掌柜听了这个消息,略呆了呆,喃喃道:“我早知道你这孩子不寻常,不会留在我那小铺子多长久,只是没想到这麽快……”
小六子微微低头:“当日落魄,一饭之恩,将来若有机会,自当奉还。”
镖局内旁人大都听说了方才的事,都七嘴八舌打趣周掌柜道:“这次真是赔本买卖,送趟米连夥计也送掉了。”
周掌柜也只得苦笑。
进入江南镖局之後没几日便到了除夕佳节,镖局中多得是x_i,ng格直爽的汉子,并没有人为难小六子,相反,还大多因他所说的那些遭遇而心生同情,对他格外照顾。但是小六子并不觉得自在,他本就怀著不纯动机而进入镖局,与这里任何人产生情谊都只会让他内疚挣扎。每天与每个人的对话都是虚与委蛇,他不得不说更多的谎言来隐瞒自己原本的身世,而最难解释的大约就是他的名姓。
“你为什麽叫做小六子?”早先交过手的李镖师挠了挠下巴,“你爹娘总不会就给你起了这麽个名字吧。”
“我……”小六子尴尬地苦笑,他诌不出自己的名姓,因为这名字已是师父留给他唯一的东西,“这是我的r-u名,在为父母报仇雪恨前,我没有脸面用他们给我取的名字。”
“真是个孝顺孩子。”李镖师赞叹了一声,在第二日小六子跟著郑镖头练刀的时候,看著他那副练了整天几乎不要命的样子,小李又重复了一遍那句赞叹。
小六子学刀确实是为了报仇,他知道刺杀并不能靠自己那套拳法,他需要尽快学一种足够快,足够狠,能够一招毙命的本领。因为很快他等待的那天就要到了,锦州州牧送给摄政王的贺礼已被接到了镖局,只等初六一过便要踏上运往都城建墨的行程。
锦州府距离建墨将近千里路程,镖局自出发之日便做了十足的准备,这一趟重镖,总镖头郑阳领了四五十名镖师和十来名赶骡马的民夫随行。自出城之後,镖车前後便c-h-a满了江南镖局的黄色镖旗,顶头还立著郑字号的大旗。小六子坐在镖车的最末尾,仰天看著冬日天际未散的白云,咬著干草与已经熟悉起来的小李镖师攀谈:“前方山坳里恐怕少不了山匪草寇,咱们押著这些贵重东西,怎麽不遮掩些,
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