第二章【日安】
再次睁开眼,伊莲看到的是破旧髒污的屋樑,屋顶角落还挂着一些蜘蛛网,某张网上,还蹲踞着一只体积不小的蜘蛛,一动也不动的在地盘上等待今日的早餐。
……是了,早上了吧?她揉揉有些酸涩的眼,神情有些呆然地望向透进微弱天光的窗缝。
厨房角落传来声响,是母亲,应该是在弄早餐。
伊莲离开床舖,在宽鬆的罩衫外披上背心,皮绳绑在腰际固定,套上袜子、布靴,缓缓走到厨房。
「早。」母亲盯着正滚滚冒泡的锅子,没有转头看她,「去帮我弄点水来吧?缸子里的水快没了。」
她点点头,提起角落的空水桶,转身就準备出门。
「今天是周日。」母亲在火炉边喊,「别忘了去广场。」
「嗯。」她哼声,拎着空桶子离开家。
院子里的几只鸡四处闲晃,挡在门边寻找吃食,看见她也不闪,她只好抬脚越过牠们,这才走到大街上。
……先去广场排队好了,她想。
大清早,太阳连树梢的高度都还不到,空气中有股浓浓的冰冷水气……伊莲深深吸了一大口,她满喜欢这种味道的,融着青草、土地、还有街坊邻居们开始弄早餐的香气。她垂首,缓缓踩着步伐前行。
「唷!诺亚!」一个爽朗的声音大声呼喊她的名字……她假扮的名字。
伊莲抬头,看见那个肤色略身的棕髮青年,她战场上的伙伴之一。
「早啊!」青年来到她身边,足足比她高两个头的身长,挡住了她的阳光,「你也要去排队吗?一起走吧!」
没什幺拒绝的理由,她沉默点头,继续爬上小坡。
每周日早晨,赫维堤克城城主会派人在广场上发粮。每户一袋麵粉、一罐油、三根蜡烛、一壶新鲜牛奶……有时候还会有水果什幺的,总之,日子还算过得去,要是家里吃穿省一些,或家中人少的,甚至还可以将粮食屯起来,跟邻居以物易物。
而家中有战奴的户口,更可以在发粮日,凭手上的印记,多领一袋肉乾或鱼乾──每周日晚上,赫维堤克城的人民们,都会比平时要放鬆些,脸上也多些笑意,重新燃起对生活的一点点热情。
「不晓得这礼拜会是肉乾还是鱼啊……」青年自顾自地跟伊莲聊了起来,「诺亚喜欢吃鱼吧?我记得喔!之前你还特地把家里剩下的肉乾,跟人换了鱼……你妈没修理你吗?哈哈哈哈……」
诺亚撇撇嘴,扯出一抹笑。
那阵子母亲生病了,虚弱的躺在床上起不了身,有几夜甚至连说话都没力气──她记得邻居说,鱼汤可以增加体力,所以才瞒着母亲把肉乾省下来,去广场上跟人换──结果后来,晓雯告诉她,那鱼汤是要新鲜的鱼去煮才比较有效。
早知如此,她就把那几片肉乾省下来,炖成肉粥给母亲吃了。
「诺亚,要是之后我们家有多的鱼,我再给你吧!」青年拍拍她的背,「你真的太瘦了,我们还需要你的精明头脑活命呢!别跟我客气啊!」
青年的大掌热情的拍打着她,砰砰砰的闷响,伊莲默默承受那善意的重击──木匠家的洛斯提,他的父亲和母新原本都是农奴,某次父亲在农场被怪物咬了,他朋友情急之下将父亲的腿砍断,奇蹟般的把人给救了回来──断腿的老洛斯提为了不脱累妻子,用存粮跟人换了工具回来,在家当起木匠。
小洛斯提出生后,在给户口普查官检查时,血液就被判定是有『惠赐』的体质──成为战奴。
他们走呀走,一路上大多由洛斯提开口,滔滔不绝的找话题猛讲,而伊莲则偶尔点头,或扯扯嘴角,当作回应。
越往广场的方向走,路上出现越来越多人──他们俩的住家离广场有一段距离,因此已经遇到不少折返的居民。
「早啊!」洛斯提扬手与迎面而来的另一名战奴伙伴打招呼。
那人手上抱着大包小包的粮食,脸上却不见喜色,眼神惊慌的经过他们。
「要拿东西就快去!拿了就快走!」他压低声音迅速说完,拔腿就往家的方向跑。
「怎幺了?怎幺回事?」洛斯提皱眉想问更多细节,却被那人溜走了,「喂──」
伊莲环顾四週,这才发现气氛不对劲。
原本应该是轻鬆愉悦的周日街道,却家家户户紧闭门扉,路上的人都低头匆匆行走,怀中紧抱着刚领到的粮食,一脸惶惶不安,好像慢下来就会被鬼抓住一样。
「嘿!到底怎幺回事?有人抢粮吗?」也有人跟他们一样困惑。
「嘘!别大声嚷嚷!」
「要领粮食的快去领!别在这边逗留!」
「贵族要来了!」
这一句让他们浑身一僵,马上领悟广场即将发生的可怕事情。
伊莲和洛斯提互看一眼,两人同时迈开腿──伊莲往回跑,洛斯提却往广场方向──他吓一跳,回身拉住伊莲的领子。
「嘿!你要去哪?!你不领粮了吗?」
她试图挣开,拼命摇头。
「不行!我们一定要拿到食物啊!要是没食物,如果这礼拜突然要打仗,家人会没东西吃的!」洛斯提皱眉,「走吧!我们快去快回就好了,没什幺好怕的!」
伊莲还是拼命摇头,甚至抬脚往他胫骨踹去──他惊险闪过,不可思议的瞪大眼睛。
「拜託!你在干嘛?!我们就快点去领就好了──你也听到了,说是贵族快来了──那代
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