“兴许届时会船到桥头自然直。”又刻意转移他的注意力,“你这阵子早出晚归的,我也没顾得上问你,流民的事你是如何解决的?我听闻之前梁进贤抽调大量兵力血腥镇压,虽胜了好几场,但流民反抗很厉害,官兵这边损失严重。”
“主要是怀柔,安民,我还打算上奏章,为他们争取合法的户籍——之前都是拼辎重的,官军这边实质上打得很吃力,因为流民们群情激奋,拼杀时根本不要命,”卫启濯望向萧槿,“我之所以之前在年关时将梁进贤叫到一起,是因为当时梁进贤为了削弱流民们的反抗意志,打算将之前俘虏的几千流民集中起来,当众屠戮,以儆效尤。”
萧槿惊道:“这么毒?”
“是。我不同意,梁进贤就认为我年纪太轻,妇人之仁,”卫启濯顿了顿,“其实这不是妇人之仁的问题,血腥杀戮从来不能治本。要真是照着梁进贤的法子来,流民们眼看着同胞被集体屠杀,更会被激发斗志,说不得回头整个兖州都会陷入战乱。所以我才主张怀柔。”
“我逼得梁进贤让权后,将那些俘虏集中起来,在除夕那日给他们发了年夜饭,又安排人手在人群里哼起了淮扬道那边的乡野小调,激起了他们的思乡之情,他们都是背井离乡的农户和军户,一旦思念故土就会生出退意,然后我就可以利用这帮人去动摇对方军心,这比屠戮有用。不过后来我去会见安抚他们时,他们竟对我并不排斥,这倒有些意外。”
萧槿笑道:“这是自然,你难道不知道,你如今已经出名儿了么?我有一回出门,听人在背后夸你心系百姓,说的就是你在齐河救灾累至昏倒的事。不过,也有人骂你不是东西,跟那群欺上瞒下的贪官沆瀣一气。”
卫启濯倒似不以为意,转眸道:“那前世有人骂我么?”
萧槿默了默,心道你这不废话么,就你那个作风,你的对头们恨不得你去死,估计天天在暗地里换着姿势骂你,吐的口水加起来能淹一个北京城,其中卫启沨起码占半城。
“这个我不太清楚,不过我知道你在民间的官声很不错。”
萧槿说话间见卫启濯盯着她看,禁不住问:“你看我作甚?”
“你说我在民间官声好,是因为我办的好事多还是因为长得太好看?”
郑氏听闻卫启濯大约再过两月便要回京,想想侄女儿的事,又想想自己之前得罪了萧槿,镇日蹀躞不下,但自己又琢磨不出什么好主意,思想之下,只好硬着头皮去找了丈夫纪迁。
纪迁并不想管黄瑞的事,在他看来老婆不过是想保娘家而已,他没有掺和青州、济南两府官吏贪扣粮税的事,何必蹚浑水。黄瑞的事在他眼里还不如老婆得罪了萧槿这件事要紧。
纪迁跟卫启濯共事的这些时日里,深知卫启濯多宝贝这位萧家姑娘,眼下骤然听说自家夫人为了娘家那点事开罪了萧槿,恼怒之下训斥她一番。
“我说他为何总对我流露出若有似无的不满,原是你在中间坏事!他是领了皇命的钦差,梁大人是封疆大吏,尚能倚老卖老,不必怕他,可我不同,我一个四品知府,又无甚奥援,赶明儿他回京,要是因着你那点腌臜事怀恨在心,在陛下跟前说我个不好,我这仕途就算是毁在你手里了!”
郑氏原就为此忐忑不安,经他一说,越发慌了:“那夫君说要如何?”
纪迁阴着脸沉吟半晌,道:“我寻机与那钦差大人作杯,探探他的口风,看他态度如何。若他已不介意,那便皆大欢喜。”
郑氏忙道:“但愿那位大人有大量。”
纪迁狠狠瞪她一眼,甩袖而去。
小门小户里出来的就是见识短浅,若非她还生了个哥儿,他恐怕早就休了她了。
转眼便入了六月。
纪迁几番寻由头请卫启濯小酌,但都被婉拒了。直到卫启濯离开滋阳前夕,才终于答应赴他设的饯行宴。
纪迁对于卫启濯这大半年的辛劳和成果给予了高度赞扬,顺道拍了皇帝的马屁,表示陛下慧眼如炬,知人善任。卫启濯一直声色不显地听着,没有什么特殊的表示,纪迁在一旁瞧着,心里有些没底。
筵席将阑时,卫启濯示意纪迁将闲杂人等遣出去,旋道:“我晓得纪大人在担忧什么,咱们不妨打开天窗说亮话。”
纪迁立刻竖起耳朵。
“令阃与内子的龃龉我都知晓了,确实甚为不悦,纪大人回去后当多多约束尊夫人的举动才是。”
纪迁连忙称是。
“此事与纪大人关系不大,可以揭过,不过我有件事要跟纪大人商议,”卫启濯端量纪迁一眼,“纪大人往后,要做我在山东这边的眼睛。”
离开滋阳这日,众属官都来相送。
梁进贤对卫启濯存着不满,不怎么开言。
平流民之乱的事他也是出了力的,但他做了一半被卫启濯接手,将来奏疏递上去,说不得皇帝就只看到卫启濯的功劳了。而且,卫启濯这样的人,强势得很,他有时候甚至觉得,在卫启濯面前,他才是晚辈。他觉得邪门儿得很,他还是头一次见到这么有官威的后生。
萧槿跟卫启濯一道坐上马车时,见他神色松快,笑道:“如今差事圆满完成,是不是觉得身上的负压都卸下来了?”
“这股负压卸下去,还有旁的负压,回京之后,我还得跟袁泰打擂台。他能爬上那个位置,并非等闲之辈,”卫启濯说话间就躺倒在萧槿
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