张氏哪里容得金氏回应，就怕她说出什么不该说的话，立即打断道：“原来你们周家所说的‘喜欢’，便是如此毫无礼数地转身就走？哎哟，那我们张家的姑娘还真不稀罕这样的‘喜欢’。周家太太还是尽管留着这些‘喜欢’，给未来的儿媳妇去罢。”
周家太太眉头一动，想不到她竟然公然讽刺自家，心里的怒火“腾”地涨了起来，冷笑道：“我这是在与张家太太说话，想听的也是张家太太的回应，沈家太太很不必抢着说话，免得教人误会。”
张氏脸色微沉，瞥了瞥金氏。金氏只觉得后背一寒，哪里还敢说什么别的话？“大姐的意思，便是我们家的意思。我家姑娘与令郎无缘，周家太太还是另寻合适的姻缘罢。”她难得很清醒----明白即使自己有些心生动摇，觉得这桩婚事不似想象中那般差，张峦也绝不可能同意。
周家太太犹自不肯死心：“那些不愉快之事，何不就让它们随风而去呢？咱们能认识，也是难得的缘分。这样的缘分，若不好好珍惜，委实是可惜了。”以她的性情，显然不可能一直向人低声下气。说过了这些话后，她便再也没有别的话可说了，表情也越发僵硬起来。
“说得倒是轻巧。那可不是甚么‘不愉快之事’，而是一次无礼的‘羞辱’。”张氏满面嘲弄，“周家太太，咱们两家之间知根知底，完全不必玩拐弯抹角那一套。我很清楚，你当初之所以没瞧上我家侄女，并非因为她有甚么不足，不过是瞧着你的宝贝儿子太在意她，全然忘了你这个当娘的，心里有所不满罢了。”
周家太太愣住了，脸色一阵青一阵白，一时不知该如何反应是好。在后头听着的张清皎也有些感叹，想不到自家姑母对于这一类“婆婆”的心理变化了解得如此深刻。不必多想，她也能替张氏继续剖析补充----
如周家太太所愿，这场相看之事没有了下文。她又赶紧替儿子张罗下一门亲事，却没想到，她那儿子却莫名地情根深种，反倒是执拗起来，坚持非张家女不娶。周家所有长辈齐上阵，也没有令他回心转意，反而让他折腾得家里鸡犬不宁。周家太太实在无计可施，只能暂时妥协，答应他一定会将人娶进来。
儿子越是在意的人，周家太太反而越是警惕、越是厌恶。瞧她如今的模样，眼底满满的都是嫌弃，不过是勉强忍住才不曾流露出来而已。张清皎丝毫不怀疑，假如她真的嫁过去，等待她的必定是备受磋磨的日子。婆母对不喜欢的儿媳妇，一向有许多杀人不见血的磋磨法子。周家太太想必并不介意在她身上好好试一试。
话已至此，周家太太也没什么可说的了。她沉着脸，有些敷衍地行了个礼，转身便头也不回地离开了。
张氏倏地轻声唤住了她：“周家太太，此事到此为止。你们若不再纠缠，我们也必定不会追究。我只希望，不会听见甚么奇奇怪怪的话传出来。否则，日后苦恼的便不是我们，而是你们了。”有周秀才在，周家能抓的把柄可多得很。周家太太若是敢颠倒是非黑白，坏侄女的名声，她们并不介意替周秀才也好好宣扬一番。
周家太太的背影一僵，勉强回首一笑：“沈家太太将我当成甚么人了？”
“我不过是稍作提醒而已。”张氏似笑非笑道，“莫要欺侮张家不是京师本地人士，没有多少亲朋好友。我们沈家若论起人丁与出息来，也半点不输周家。我们当家的与你家族兄相交多年，更是极好的朋友。彼此之间若是因些许不谨慎之事交恶，未免也太可惜了。”
“沈家太太想得太多了。”周家太太淡淡地道，目光落在张清皎那张秀美白嫩的脸庞上，眼底的心绪不禁微微一变，竟是有些控制不住情绪了。随后，她也没有再逗留，匆匆地便带着仆婢走开了。
因着这一插曲，张氏与金氏都有些失了兴致。拜完所有的佛菩萨后，张氏便问小沙弥要了两间静室休息，拉着金氏私下嘀咕去了。沈洛原打算赏一赏即将盛开的菊花，张清皎也早已答应陪着她去。但姊妹俩到底有些顾虑周秀才一家，不想在寺庙内再遇见周家人，便只得作罢，去了另一间静室歇息。
张鹤龄口里说不累，眼珠子转了转，便带上平安满寺闲逛去了。张清皎担心他忽然犯了熊性，自不量力地去寻周秀才的麻烦，就派了水云跟着他。水云性情活泼，便是张鹤龄有意甩开她，凭着她打听八卦的本事，也能将小家伙挖地三尺给找出来。
静室内，张清皎侧卧在长榻上，合上眼睛闭目养神。忽听得旁边传来一阵衣裳摩擦的细碎响声，紧接着便感觉到沈洛拿手指头戳了戳她：“我想问问你……你究竟想要甚么样的夫婿？若是能够，我也替你仔细看看，打听些知根知底的适龄人，总比某些空有虚名的陌生人更强些。”
张清皎勾起唇，依旧闭着眼，随口笑道：“生得高挑俊俏，颇有才学，能够与我谈论古今，也不介意与我议论国事家事；琴棋书画样样都能通些，平日能够与我一同在书房里消磨时光；懂得尊我敬我维护我，更愿意好好地宠爱我；便是我生不出儿子，只有女儿，也会与我一样疼爱女儿；没有甚么通房丫头，更不会纳妾，真正与我相知相守、白头偕老。”
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